L’Augustinus fait partie de ces livres que tout le monde cite, mais que personne, ou presque, n’a jamais lu. Publié à titre posthume en 1640, deux ans après la mort de son auteur, cette somme monumentale a précipité la France et une partie de l’Europe dans une tourmente religieuse, intellectuelle et politique qui devait se prolonger pendant près d’un siècle et demi. Ce livre a fait trembler la Sorbonne, ce livre a suscité la haine des papes et des rois. Ce livre a provoqué des controverses sans fin. A cause de ce livre, des femmes et des hommes ont été déportées, enfermées, ou envoyés en prison.

Et pourtant, qui lit encore l’Augustinus ?

L’entreprise, on ne saurait le nier, a de quoi décourager les plus téméraires : trois énormes pavés in-folio, imprimé sur deux colonnes, rédigés dans un latin scolastique. Les références patristiques sont omniprésentes. Saint-Cyran lui-même, pourtant proche de Jansénius, trouvait que l’ouvrage « manquait d’onction ». On partage le sentiment des contemporains, qui préféraient les Provinciales aux interminables et sinueuses démonstrations de l’évêque d’Ypres.

Comment ce livre a-t-il pu déclencher ce qui fut sans doute la crise majeure qu’ait connu le catholicisme après la fracture de la Réforme? Ce livre si célèbre prétend pourtant n’être qu’une explication de texte : une synthèse de la pensée d’Augustin sur la grâce et la prédestination, telle que le docteur de la grâce l’a développée en particulier dans sa querelle contre Pélage. L’ouvrage eût été à peine plus qu’un manuel destiné aux érudits, si les autorités ecclésiastiques ne s’étaient avisées d’en tirer cinq propositions, jugées hérétiques, sans citer mot à mot les termes de Jansénius. Sont-elles réellement présentes dans l’ouvrage? Et si oui, dans quel sens faut-il les entendre ? Le présent site espère pouvoir contribuer à offrir, enfin, une réponse en français à cette question.

Les progrès récents de l’intelligence artificielle permettent aujourd’hui d’envisager une entreprise qui aurait naguère exigé des années de travail collectif. Il faut toutefois être parfaitement clair : l’IA ne garantit pas l’exactitude de la transcription, ni non plus la fidélité de la traduction, encore moins la pertinence de l’annotation. Des erreurs, des contresens, des approximations subsistent jusqu’à ce que le travail soit revu par un humain. Il est conseillé vivement à l’internaute curieux de revenir au texte latin original et de refaire lui-même la traduction.

Ce site n’a pas l’ambition de constituer une édition scientifique de référence. C’est un chantier expérimental, qui prétend seulement, à ce stade, lever un obstacle matériel et linguistique. Il ne s’agit de rien de plus que permettre à chacun et chacune de découvrir l’un des livres les plus controversés de l’histoire religieuse moderne.

Si cette entreprise donne envie de lire Jansénius, de le discuter, l’objectif aura été parfaitement atteint.

Cette édition en cours de constitution donne accès aux unités actuellement établies et sera enrichie peu à peu, jusqu’à l’édition complète des trois tomes.