Au même moment où Augustin écrivait cela, Jérôme, lassé par les réclamations répétées des frères, alors qu'il différait toujours l'ouvrage promis après la , où il s'était engagé à répondre à toutes les petites questions de ceux qui prêchent l'apathie, se mit enfin à l'ouvrage et composa trois livres de dialogues, selon l'usage des socratiques, afin d'exposer ce qui pouvait se dire de part et d'autre, et de faire ainsi mieux briller la vérité.Jérôme, 133, à Ctésiphon (414), et en trois livres (415).Apathiam : l'ἀπάθεια stoïcienne, l'absence de passions, que Jérôme reprochait aux pélagiens de promettre à l'homme. Je garde « apathie » au sens philosophique. Il adopta ce parti contre Pélage parce que celui-ci, toujours enseignant et toujours niant sa doctrine, se cachait, comme la seiche, dans sa propre encre, si bien que ce qu'il pensait ne pouvait être reconnu que par les plus clairvoyants.Image de la seiche (sepia suo se atramento tegebat), proverbiale depuis Cicéron et reprise par Jérôme. occulatissimis (avec deux c, graphie de l'imprimé) : « ceux qui ont les meilleurs yeux ». Et bien que Jérôme indique ouvertement qu'il écrit contre les idées et la doctrine de Pélage, pour ne pas paraître haïr les hommes plus que les erreurs, ni chercher à diffamer quelqu'un, il introduisit les noms d'Atticus et de Critobule, par lesquels chacune des deux parties exprimerait sa pensée.Jérôme, , prologue, 2. Atticus parle pour les catholiques, Critobule pour les pélagiens. Aussi Pélage, au témoignage d'Augustin, n'avait-il rien d'autre à alléguer contre Jérôme, sinon que celui-ci le jalousait comme un rival.Augustin, , II, 10, 36 (dernier chapitre du livre II).non solebat … iactitare, nisi quod : littéralement « n'avait pas coutume de répandre contre Jérôme autre chose que… ». Calomnie contre laquelle Jérôme lui-même se défend dans la préface des . Qu'il les ait écrits juste avant le synode de Diospolis, plusieurs indices le rendent très vraisemblable. Non seulement, en effet, il ne fait jamais mention du synode dans tout le cours des , mais il semble avoir encore tout à fait ignoré à ce moment-là de nombreux points de doctrine qui furent reprochés à Pélage au synode par les Occidentaux.quæ … attinguntur : la construction est lâche (relatif sujet d'un passif dont le complément n'est pas exprimé) ; je rends le sens général. Et assurément, puisque Jérôme vise surtout dans ces à faire connaître la doctrine de Pélage, il l'aurait fait en vain après la tenue du synode, où Pélage avait exposé comment il entendait ces propositions, s'il n'avait voulu toucher en quelque façon à ses interprétations rusées, par lesquelles il détournait ses propositions vers d'autres sens, et le convaincre de fraude à partir de ses livres, qu'il cite fréquemment.exegisset : « aurait accompli, mené à bien ». sententias : les « propositions » (les thèses incriminées). Or, alors que cela était, après ce concile, nécessaire avant toute chose, on observe chez Jérôme un silence complet à ce sujet. Ce qui prouve clairement que ces tours d'interprétation n'avaient pas encore été rendus publics. Ajoutons que les propositions de Pélage que combat Jérôme avaient été très ouvertement condamnées, quoi qu'il en soit de Pélage lui-même.À Diospolis, les propositions furent condamnées mais Pélage absous, puisqu'il les désavoua : d'où la parenthèse. Or ce préjugé si considérable, il ne s'en souvint jamais, alors qu'il peinait avec tant d'ardeur à réfuter ces propositions.præiudicium : au sens juridique, « jugement préalable », précédent qui préjuge de la cause. Je garde « préjugé » au sens classique. C'est pourquoi, écrivant à Augustin par l'intermédiaire d'Orose, qui fit voile vers l'Afrique peu après la clôture du synode, au mois de décembre : « Assurément, dit-il, dans le dialogue que j'ai publié récemment, je me suis souvenu de Ta Béatitude, comme il convenait. »Jérôme, 134 = Augustin, 172, 1.Hinc : « de là », c'est-à-dire « ce qui confirme que les sont antérieurs ». mense Decembri se rapporte au synode, et non au départ d'Orose ; l'ordre des mots permet les deux lectures. Il indique par là que ces dialogues avaient vu le jour depuis quelque temps déjà.nuper : Jansénius tire de ce « récemment » une antériorité nette au synode ; la déduction est discutable. Si donc Prosper, après le synode de Diospolis, mentionne les de Jérôme, par lesquels il tailla l'ennemi en pièces et le fit connaître, cela ne prouve pas qu'ils aient été écrits après le synode. Il ne dit pas, en effet, « après le synode », mais : « Alors aussi Jérôme, l'hôte de Bethléem au nom illustre, tailla l'ennemi en pièces dans des livres de grande excellence », etc.Prosper d'Aquitaine, , chap. 2 ; vers à préciser sur une édition moderne. Par où il indique qu'il écrivit vers le même temps.

Pélage, de son côté, fut fort blessé par les écrits de Jérôme, comme on le verra par ce que nous dirons un peu plus loin.postea paulò post : redondance de l'original, rendue une seule fois. De là vient qu'un certain Annianus, diacre de Celeda, tenta après le concile de Palestine de réfuter, semble-t-il, la en publiant une réponse.Anianus de Celeda, traducteur de Jean Chrysostome, est connu par cette mention de Jérôme ; voir la suite. Voici ce qu'en écrit Jérôme lui-même à saint Augustin : « Quant à votre question, si j'ai répondu aux livres d'Annianus, pseudo-diacre de Celeda, qui est très copieusement nourri pour fournir les paroles frivoles du blasphème d'autrui, sachez que j'ai reçu ces livres eux-mêmes, envoyés sur des feuillets par le saint frère Eusèbe, prêtre, il n'y a pas longtemps, et que depuis lors, soit à cause des maladies qui m'ont assailli, soit à cause de la dormition de votre sainte et vénérable fille Eustochium, j'ai été si affligé que je les ai jugés presque dignes de mépris.Jérôme, 143, 2, à Augustin et Alypius = Augustin, 202 ; la manchette « Epist. Hier. 24 » (chiffre peu lisible) suit une numérotation ancienne. Eustochium mourut en 419.qui copiosissimè pascitur : Annianus serait grassement payé (par Pélage ou Julien) pour prêter sa plume ; in scedulis : sur des feuillets volants, sans doute en cahiers non reliés. Il patauge en effet dans la même boue et, hormis des mots sonores et mendiés, il ne dit rien d'autre.tinnulis atque emendicatis : « tintinnabulants et empruntés » ; Jérôme raille un style creux, fait de mots pris aux autres. Nous avons cependant beaucoup gagné, puisqu'en s'efforçant de répondre à ma lettre, il s'est trahi plus ouvertement et a révélé à tous ses blasphèmes. Car tout ce qu'il nie avoir dit dans ce misérable synode de Diospolis, il le professe dans cet ouvrage ; et ce n'est pas une grande affaire que de répondre à des sornettes si ineptes. Si le Seigneur nous donne vie et si nous avons des secrétaires en nombre suffisant, nous répondrons en quelques courtes veilles, non pour convaincre une hérésie déjà morte, mais pour réfuter par nos discours son ignorance et son blasphème.lucubratiunculis : « petits travaux de veille », diminutif ironique et modeste. Mais votre Sainteté ferait mieux cela, pour que nous ne soyons pas contraints de vanter nos propres ouvrages contre l'hérétique. » Ainsi parle Jérôme.ne cogamur … nostra laudare : réfuter Annianus obligerait Jérôme à défendre sa propre lettre, donc à se louer lui-même.

Qui fut cet Annianus, pseudo-diacre de Celeda, on ne le sait pas ; sinon que certains pensent qu'il faudrait lire Valerianus, lequel, étant hérétique et serviteur du comte Valerius, passa d'Occident à Alexandrie après la condamnation des pélagiens, pour s'insinuer dans l'amitié de Cyrille, évêque d'Alexandrie, comme on le déduit clairement d'une lettre d'Eusèbe citée par le cardinal Baronius.Baronius, , à l'année 419 ou 420 ; lettre d'Eusèbe à identifier. Le comte Valerius est le dédicataire du .L'imprimé porte Valeri,j : virgule mal placée pour Valerij, ; encodé en <sic>. S'il est permis de conjecturer, je ne sais si ce n'est pas Pélage lui-même qui est désigné par cette périphrase. Car Jérôme dit ouvertement qu'il patauge dans la même boue, c'est-à-dire celle où il pataugeait au synode de Diospolis, et que tout ce qu'il y avait nié avoir dit, il le confesse dans ce même ouvrage. Qui donc, sinon Pélage, nia au synode de Palestine avoir enseigné ces dogmes pervers ? Et il n'est pas inhabituel chez Jérôme de désigner des personnes sous des noms forgés. C'est ainsi qu'il a coutume d'appeler Rufin, même après sa mort, Scorpion et Grunnius.Grunium : Grunnius Corocotta, le porc du Testamentum porcelli, sobriquet que Jérôme applique à Rufin (, prologue). Le titre de pseudo-diacre va dans le même sens : il indique qu'Annianus était un pseudonyme, et que l'auteur avait voulu se cacher sous une dignité de diacre usurpée. Peut-être les livres dont parle saint Jérôme sont-ils les quatre que Pélage écrivit sur le libre arbitre, où, au témoignage d'Augustin aussi, il enseigna et professa ouvertement ce qu'il avait nié au synode de Palestine.Augustin, , II, 13, 14 ; , I, 5. Le Pro libero arbitrio de Pélage, en quatre livres, est perdu. Mais tout cela a fort bien pu se passer un an plus tard ; et je ne veux pas qu'on le tienne pour autre chose qu'une conjecture.facilè contigerint : subjonctif de possibilité, « ont facilement pu arriver ».