Le synode de Carthage fut célébré peu après celui de Milève, qui déclare l'imiter en écrivant au Siège apostolique.Contradiction apparente : si Milève imite Carthage en écrivant à Rome, Carthage a dû se tenir avant. L'imprimé porte bien paulo post ; on attendrait paulo ante (voir plus loin, section suivante : les évêques de Milève écrivent « à l'imitation des coévêques de la province de Carthage »). Traduit littéralement, à vérifier. La cause de la réunion ne fut pas tant, comme on pourrait le croire, l'hérésie de Pélage que diverses autres nécessités ecclésiastiques ; les Pères s'étant assemblés à Carthage pour ces raisons, Orose arriva de Palestine et, présentant une lettre de Héros et de Lazare, évêques gaulois qui avaient poursuivi Pélage jusqu'en Palestine, il souleva les chefs de l'Église contre cette dangereuse hérésie.Lettre du concile de Carthage à Innocent = Augustin, 175, 1. C'est ainsi en effet qu'ils parlent au début de leur lettre : « Comme nous nous étions réunis solennellement, selon la coutume, dans l'Église de Carthage et que, pour diverses causes, un synode était tenu entre nous, notre collègue dans le sacerdoce Orose nous a remis une lettre de nos frères et coévêques Héros et Lazare, dont nous avons décidé de joindre le texte à la présente. » Voilà ce qu'ils disent.Compresbyter : Orose n'était que prêtre ; les évêques l'appellent « collègue dans le presbytérat », titre de courtoisie. formam : « la teneur », le texte. Les actes du concile de Diospolis n'étaient cependant pas encore parvenus en Afrique, comme en témoigne Augustin non seulement dans la lettre qu'il adressa à Paulin, mais aussi dans celle qu'il envoya à Innocent avec les lettres synodales.Augustin, 186 (anc. 106), 1 ; 177 (anc. 95), à Innocent. Or, comme le racontent les Pères du concile de Carthage dans ce même rapport à Innocent, s'étant aperçus, par la lettre qu'Orose leur avait apportée, que Pélage et Célestius étaient les auteurs d'une erreur tout à fait abominable, ils demandèrent qu'on relût ce qui avait été traité environ cinq ans plus tôt, au sujet de Célestius, dans l'Église de Carthage. 175, 1 ; les actes de 411 (voir section 3). Après cette lecture, bien qu'à cette époque cette plaie parût avoir été retranchée de l'Église, ils décidèrent néanmoins, par une délibération commune, que les auteurs d'une telle opinion, s'ils ne l'anathématisaient pas très ouvertement, devaient eux-mêmes être anathématisés, afin que, si l'on ne pouvait obtenir leur propre guérison, on procurât du moins celle des personnes qu'ils avaient trompées ou pouvaient tromper, une fois connue la sentence portée contre eux.id … censuerunt, & … ipsos anathematizari oportere : la construction latine est redondante (id annonce la proposition infinitive) ; je la simplifie. Par ces mots, ils suggéraient déjà à Innocent ce qu'ils inculquèrent plus tard au pontife Zosime, depuis le concile plénier d'Afrique : qu'ils devaient anathématiser en termes clairs, sans fard ni tergiversation, les dogmes qu'on leur objectait ou qu'enseignaient leurs disciples.consilio (imprimé) pour concilio : graphie ou coquille, non corrigée ; le sens est « concile ». Le concile plénier est celui de Carthage, 1er mai 418. C'est pourquoi, à cause des ruses dont ils avaient déjà usé au synode de Palestine, ils ajoutent à la fin : « C'est pourquoi, même si Pélage et Célestius se sont corrigés, ou s'ils disent n'avoir jamais pensé cela et nient être les auteurs de tous les écrits produits contre eux, sans qu'il y ait moyen de les convaincre de mensonge, de manière générale cependant, quiconque dogmatise et affirme que la nature humaine peut se suffire pour vaincre les péchés et accomplir les commandements de Dieu, et se trouve ainsi adversaire de la grâce de Dieu, que les prières des saints manifestent avec plus d'évidence ; et quiconque nie que les petits enfants soient délivrés de la perdition par le baptême du Christ et reçoivent le salut éternel, qu'il soit anathème. » 175, 6. Par ces mots, ils résument brièvement tout ce qui fut établi contre eux dans ce synode, à savoir ce que les fidèles devaient tenir sur la grâce divine et sur le baptême, et en quel rang il fallait tenir ceux qui s'opposaient à ces deux chefs. Car le reste de ce qu'on disait avoir été objecté à Pélage et à Célestius au synode de Palestine, ils le laissèrent au jugement du pontife Innocent, pour qu'il décidât si les choses avaient été faites à bon droit ou à tort, tant sur ces points que sur les actes de ce synode et sur l'absolution des personnes qu'on disait y avoir été prononcée, de quoi tous se réjouiraient dans la miséricorde de Dieu.vnde omnes in Dei misericordia gauderent : reprise de la formule finale de la lettre synodale ; le lien logique est lâche. C'est aussi pourquoi Pélage et Célestius ne furent condamnés dans ce synode que sous condition, à savoir s'ils ne condamnaient pas leurs dogmes pervers. Le nombre des évêques réunis à Carthage ne fut pas de soixante-dix-sept, comme l'a cru Baronius, mais de soixante-huit seulement, nombre des noms qu'on lit encore en tête de la lettre écrite à Innocent.Baronius, , an. 416 ; liste des souscripteurs en tête de l' 175. Quant à ce qu'ajoute encore Baronius sur les canons établis dans ce synode et qui ont péri, sur l'autorité enseignante qui y fut exercée, et sur d'autres choses tirées des poèmes de Prosper, combien il s'y égare, nous le discuterons plus commodément un peu plus loin.de magisterio in docendo exhibito : allusion probable à la formule de Prosper sur l'autorité doctrinale des conciles africains ; le sens précis sera éclairé par la discussion annoncée.