Ces deux hommes, ne pouvant satisfaire en tout point aux plaintes de ces gens, consignèrent par écrit toute leur opinion et la transmirent à Augustin, en le priant de daigner exposer de la manière la plus claire ce qu'il fallait penser et tenir sur chacun de ces points. Hilaire le fit d'abord seul, puis tous deux, chacun de son côté, par de nouvelles lettres. Qu'Hilaire ait écrit deux fois sur le même sujet, on le tire de la fin de sa seconde lettre (la première semble en effet s'être perdue), où il dit : « Ne t'étonne pas si, dans cette lettre, j'ai ajouté d'autres choses, ou quelques-unes, autant que je m'en souvienne, que je n'avais pas dites dans la précédente. »Hilaire, (Augustin, 226), 10. C'est pour cette raison qu'on trouve, dans la réfutation d'Augustin, certaines paroles des Gaulois citées qui ne figurent pas dans les lettres de Prosper et d'Hilaire que nous possédons.

Ayant reçu ces lettres, Augustin, bien qu'il estimât avoir abondamment traité, dans tant de livres et de lettres, ce qui touchait à l'établissement de la grâce de Dieu, prit la plume et composa, dans son extrême vieillesse, ces deux derniers livres et : il y traita ce sujet avec une telle abondance qu'il semblait qu'on n'y pût rien ajouter et qu'il les eût répandus sous l'inspiration de l'Esprit divin. Ce fut le chant du cygne du très saint évêque sur la grâce divine et la prédestination, qu'il fit entendre même après ses livres des . Il le dit lui-même de ces livres : « Comme je révisais tous mes opuscules et que je poursuivais par écrit cette révision, dont j'avais déjà achevé deux livres avant d'avoir reçu vos écrits plus étendus », etc.Augustin, , 4, 8 (ch. 3 dans la division de l'imprimé). Puisqu'il est établi par le témoignage de Prosper, comme nous l'avons dit plus haut, qu'Augustin écrivit ses livres contre Julien au milieu des assauts des Vandales qui l'assiégeaient, à la fin même de ses jours, et qu'Augustin atteste lui-même que cela se produisit au moment où il s'appliquait à rédiger ses , de sorte qu'il donnait la nuit à un ouvrage et le jour à l'autre, alors qu'il affirme dans ces livres-ci que les étaient déjà achevées, il est manifeste qu'il faut compter ces livres parmi les dernières paroles d'Augustin mourant.Jansénius rapproche deux faits : les livres contre Julien (l') et les furent écrits ensemble, et le suppose les achevées. Le relatif quas renvoie aux retractationibus. C'est pourquoi ils n'eurent pas besoin de révision et ne furent pas insérés dans les livres des . Le très saint évêque mourut, au témoignage de Prosper, sous le consulat de Théodose pour la treizième fois et de Valentinien pour la troisième, le cinquième jour avant les calendes de septembre, persévérant glorieusement dans la confession de la grâce divine, et cela au troisième mois du siège des Vandales, année qui tombe en l'an 430 du Christ.Prosper, , an. 430. Le 28 août 430 ; Possidius, , 28-29, pour le siège d'Hippone. On voit par là combien est vrai ce que dit Prosper : « Depuis plus de vingt ans, l'armée catholique combat sous la conduite de cet homme contre les ennemis de la grâce de Dieu, et elle est victorieuse. »Prosper, , 1, 2. Car, à partir de l'an 410, où l'hérésie pélagienne commença à se faire connaître, elle fut réfutée par Augustin, sinon dans des volumes écrits, du moins dans des sermons et des entretiens privés et publics, comme il l'atteste expressément lui-même quand il dit, dans la révision des premiers livres qu'il écrivit contre les pélagiens : « Survint aussi la nécessité qui me contraignait d'écrire contre la nouvelle hérésie pélagienne, contre laquelle auparavant, quand il le fallait, nous agissions non par des écrits, mais par des sermons et des conférences, selon ce que chacun de nous pouvait ou devait. »Augustin, , II, 33 (II, 59 dans la numérotation moderne), à propos du .