Mais cette paix de l'Église ne dura pas longtemps. Peu après en effet, quand Sixte eut été mis à la place de Célestin, ce Sixte, dis-je, qui jadis avait le premier crié l'anathème contre les pélagiens et les avait poursuivis par de très savants écrits, ils se mirent à accueillir la lettre du pape Célestin par des chicanes, et à attaquer par les mêmes calomnies les derniers livres de saint Augustin : comme la lettre du pape Célestin n'exprimait pas le titre des livres dont il était question, il paraissait, disaient-ils, que ceux-ci n'étaient pas approuvés, et que cet éloge de saint Augustin avait été décerné pour le mérite de ses écrits antérieurs.cauillationibus … excipere : « recevoir avec des chicanes », « opposer des arguties à ». Sur Sixte et l'anathème de 418, voir la section 37. C'est que, comme il eût été odieux de combattre ouvertement la grâce divine, ils jugèrent plus sûr d'accuser Augustin, son plus ardent défenseur, afin d'introduire, une fois écarté comme ayant dépassé la mesure dans l'affirmation de la grâce, avec une licence sans frein ni barrière, tout ce qui flattait l'orgueil humain, sous prétexte de sauver la liberté. Le même Prosper leur résista avec une grande vigueur : « Admettons tout à fait, dit-il, admettons cette condition : que la nouveauté de ces livres paraisse répudiée, si l'ancien enseignement du même homme, dans la même cause, s'en écarte ; et qu'on dise inutile ou inconvenant ce qui se trouve en désaccord avec ce qu'il a écrit contre les pélagiens. »Prosper, , 21, 3.antiquitas : les écrits antérieurs d'Augustin, opposés à la nouitas des derniers livres. Et il montre aussitôt que les livres antérieurs d'Augustin contiennent exactement la même doctrine que les derniers. « Que les calomniateurs reconnaissent, dit-il, qu'ils objectent en vain qu'on n'a pas rendu à ces livres un témoignage spécial et distinct, quand la règle est louée dans tous ses volumes. Car la foi apostolique approuve avec ce qui était déjà connu ce qui ne s'en écarte pas, et ne sépare pas dans la louange ce qu'elle unit dans son jugement. Que ceux donc qui réfutent ces livres plus récents acquiescent aux précédents et consentent à ce qui a été écrit auparavant pour la grâce chrétienne. Car ils savent que tout ce qui est pélagien leur est contraire, et qu'il ne leur reste rien pour défaire les livres suivants s'ils avouent que la vérité se trouve dans les précédents. » Voilà ce que dit Prosper.ad consequentium resolutionem : littéralement « pour la réfutation (dissolution) des suivants ».