Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l05-c07 : Livre V, chapitre VII : La rémission du péché, grâce propre donnée par la foi au Christ, gratuite de trois manières selon les pélagiens ; justice de l'homme, justice de la loi et justice de la foi (pp. 106-107).
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æc autem remissio fidei seu ex fide peccatorum, est proprie illa gratia iuxta Pelagianos, quam toties Apostolus prædicat gratis per Iesum Christum
, hoc est per Christi fidem
dari.Declarant hoc allegata superius diui Augustini verba :
Dicunt etiam gratiam Christi, quæ data est per fidem Iesu Christi, quæ neque lex est, neque natura, ad hoc tantum valere vt peccata præterita
Quod autem gratuita sit, sæpissime in suis commentariis inculcat Pelagius.
Gratia
, inquit, Et in epistolam ad
quo proposuit nos gratis saluare per Christum
, nempe per gratuitam veniam, quæ per fidem datur.Quam veniam ideo in Epistola prima
sine meritis tribui
Vnde eandem remissionem etiam
Dei misericordiam
vocant, quæ nobis necessaria sit, non vt non peccemus, sed quia peccauimus.
Et sic
Ex quibus certissimum esse debet remissionem non tantum peccati, sed etiam sub nomine & ratione gratię Pelagianos fuisse confessos.
Quod ex illo quoque
Pelagianos dicere, hanc esse solam non secundum merita nostra gratiam, qua homini peccata dimittuntur : illam verò quæ datur in fine ; id est æternam vitam, meritis nostris præcedentibus reddi.
Et sane tametsi nihil aliud dicerent nisi quod Pelagius dicit,
pro peccatis Dominum esse exorandum
, satis eandem remissionem gratiam esse faterentur, iuxta illud Augustini ; Ipsa igitur oratio, clarissima est gratia iustificatio.
Istam autem remissionem peccatorum non eo sensu gratuitam ac sine meritis, quo Catholici putant, nempe quod gratis homini spiritus pœnitentiæ sine vllo operum bonorum merito
Primo quod illa detur etiam gentibus illis qui nulla legis, hoc est ceremoniarum opera perfecerunt, sed tantummodo in Christum fide crediderunt.
Audi luculente hoc tradentem Pelagium :
Sine quibus operibus
, inquit, Legis, Apostolus iustificari hominem per fidem dixisse credendus est, scilicet circumcisionis vel sabbathi & cæterorum huiusmodi, non absque iustitiæ operibus, de quibus Beatus Iacobus dicit : fides sine operibus mortua est : hic autem de illo dicit, qui ad Christum veniens sola, cum primum credit, fide saluatur.
Nam
opera legis
illo sensu vult distingui contra opera gratiæ
, quæ scilicet homo facit implendo mandata iustitiæ.Et paulo superius exponens quo sensu dictum sit
ex operibus legis non iustificari omnem carnem
: opera legis circumcisionem
, sabbathum & cæteras ceremonias, quæ non tam ad iustitiam quam ad carnis lætitiam pertinebant.
Et hoc est quod mox dicit
nobis gratis à Deo donata est, non nostro labore
, scilicet per ceremonias legis quæsita
.Per istam enim fidei & legis oppositionem distingunt tempus Christi & legis : & significant olim fuisse datam peccati remissionem, vel per naturæ opera, vel per legis ceremonias, nunc autem singulari Christi liberalitate, per solam Christi fidem sine vllis legalibus ceremoniis.
Vult
, inquit Pelagius, istam beatitudinem
(scilicet remissionis peccatorum) tribus temporibus
Quam doctrinam & alibi aperte & constanter tradit.
Nam illud Pauli ad Petrum interpretans.
Gentiliter viuis & non Iudaice. Non ex operibus
, inquit, legis, sed sola fide sicut gentes, vitam in Christo inuenisse te nosti.
Et confestim post opera illa legis ex quibus non iustificatur homo,
circumcisionem
esse dicit & sabbathum, dies Festos
, &c. quæ non propter iustitiam, sed ad edomandam populi duritiam sunt mandata.
Et isto plane sensu sexcenties repetit,
sola fide hominem iustificari
: Et Spiritum Sanctum sola fide accipi.
Vult enim excludi tantummodò legis ceremonialis opera, non moralis : nam etiam sine fide Christi totam legis
Secunda itaque causa cur remissio peccatorum gratis detur, propriè tempus aduentus Christi respicit.
Putant enim Pelagiani olim tempore legis naturæ atque Moysi, non fuisse illam
Nunc autem quia peccandi nimia consuetudo præualuit, non amplius vt supra ex ipsorum
Modo
, inquit Pelagius ; ex operibus legis non iustificatur omnis caro
, significans olim fuisse iustificatam.Et exponens quo pacto nunc sola fide iustificaremur,
quia
, inquit, nemo illam
(legem) seruat, ideo dictum est, quod sola fide iustificandi essent credentes.
Et disertis verbis ad illud Apostoli :
Qui fecerit homo viuet in ea
: nemo enim
, inquit, illorum viuit : quia in hoc tempore nemo perfecit legem sine Christo, quia & hoc legis est vt ipsi credatur.
Vnde mysterium gratiæ & fidei
hoc tempore quando
, inquit, iam homines aliter saluari non poterunt, nisi Christi fide saluentur.
Nam quod omnes homines dicantur mendaces & peccatores, hoc vel ad Iudæos tantùm vel ad tempus Christi pertinere contendunt, quibus propterea gratuita remissio erat necessaria.
Neque sine magna discriminis ponderatione dixit Pelagius,
homines naturaliter fuisse iustos ante legem
, nunc autem
.
Ex quo facilè intelligitur, quo fundamento Pelagius & Iulianus conformiter docent, ideò Iudæos ab Apostolo reprehensos, quod
suam iustitiam vellent statuere
, & per Christum nollent liberari à corpore mortis huius
; quia præ superbia Nempe hoc volunt, omnes homines tempore Christi propter peccandi consuetudinem legem esse aliqua ex parte præuaricatos, & ideò fidem Christi eis fuisse necessariam vt ab eo veniam impetrarent.
Quasi de cætero ad bene viuendum vel veræ iustitię opera facienda, Christi gratia intus operans nullo pacto requireretur.
Ignorantes
, inquit Pelagius, quod Deus ex sola fide iustificat, & iustos se ex legis operibus, quam non custodierunt, esse putantes, noluerunt se remissioni subiicere peccatorum, ne peccatores fuisse viderentur.
Et Iulianus in Iudæorum superbiam conatur illa
quis me liberabit
, &c. tanquam illos in se transfigurarit Apostolus, qui
, inquit, contemnebant dona Christi, velut sibi non necessaria ; quod veniam daret ille peccatis, quæ ipsi legis admonitione vitassent.
Tertia causa cur remissionem peccatorum sine meritis esse statuunt est ista, quia à Gentibus ad fidem conuersis, nulla laboriosa pœnitentiæ opera in baptismo postulantur,
Magna beatitudo est
(ait Pelagius) sine labore legis & pœnitentiæ Domini gratiam promereri
, nempe remissionis peccatorum.Et sic Apostolum dixisse docet
sine pœnitentia esse dona Dei
; nempe quia sine afflictione
Ex quibus facile intelligitur quid Pelagiani intelligant per
iustitiam ex fide
, quam tantopere contra iustitiam hominis, & iustitiam ex lege
inculcat Apostolus, & quantopere in hoc à Catholica fide aberrauerint.Nihil enim intelligunt aliud, nisi remissionem peccati, quæ ex fide Christi, sine operibus legis, vt supra explicuimus, credentibus datur :
Talis enim
, ait Pelagius, est ille qui Christum credidit, die qua credidit, qualis ille qui vniuersam legem impleuit.
Cum vero totam homo legem per seipsum impleuerit, quod olim quidem, non item hoc tempore fieri potest, illam esse, iustitiam ex lege, & iustitiam hominis, & iustitiam
Quia
, inquit, iam non Dei est sed ipsorum
: quasi diceret, quia illam Deus non dedit per fidem remittendo peccata, sed ipsi eam sibi suis viribus & bonis operibus pepererunt.
Or cette rémission des péchés, rémission de la foi ou par la foi, est proprement, selon les pélagiens, cette grâce dont l'Apôtre proclame si souvent qu'elle est donnée gratuitement
par Jésus-Christ
, c'est-à-dire par la foi au Christ
.C'est ce que déclarent les paroles de saint Augustin alléguées plus haut :
Ils disent aussi que la grâce du Christ, qui est donnée par la foi de Jésus-Christ, et qui n'est ni la loi ni la nature, sert seulement à ce que les péchés passés soient remis.
Quant à sa gratuité, Pélage l'inculque très souvent dans ses commentaires.
La grâce
, dit-il, a surabondé, en sorte que non seulement elle a remis gratuitement leurs péchés à ceux qui avaient été rachetés de la mort, mais encore, etc.
Et sur l'Épître à Timothée, il appelle dessein de Dieu celui
par lequel il s'est proposé de nous sauver gratuitement par le Christ
, c'est-à-dire par un pardon gratuit, qui est donné par la foi.Ce pardon, il dit dans la première Épître qu'il est
accordé sans mérites
.C'est pourquoi ils appellent aussi cette même rémission
miséricorde de Dieu
, qui nous serait nécessaire non pour que nous ne péchions pas, mais parce que nous avons péché.
Et ainsi, partout où les pélagiens recommandent la grâce gratuite de Dieu, donnée aux croyants ou par la foi au Christ, ils n'entendent rien d'autre que cette rémission, ou du moins, avec elle, la doctrine évangélique.
Il doit donc être très certain que les pélagiens ont confessé la rémission non seulement du péché, mais encore sous le nom et au titre de grâce.
Ce qui ressort clairement aussi de ce passage d'Augustin, où il rapporte que
les pélagiens disent que la seule grâce qui ne soit pas donnée selon nos mérites est celle par laquelle les péchés sont remis à l'homme ; mais que celle qui est donnée à la fin, c'est-à-dire la vie éternelle, est rendue à nos mérites qui la précèdent.
Et assurément, même s'ils ne disaient rien d'autre que ce que dit Pélage,
qu'il faut prier le Seigneur pour ses péchés
, ils avoueraient assez que cette même rémission est une grâce, selon ce mot d'Augustin : La prière elle-même est donc le témoignage le plus éclatant de la grâce.
Mais cette rémission des péchés, ils ne la disent pas gratuite et sans mérites au sens où l'entendent les catholiques, à savoir que l'esprit de pénitence est inspiré gratuitement à l'homme sans aucun mérite de bonnes œuvres, mais pour trois autres raisons.
D'abord, parce qu'elle est donnée même aux gentils qui n'ont accompli aucune œuvre de la loi, c'est-à-dire des cérémonies, mais qui ont seulement cru par la foi au Christ.
Écoute Pélage l'enseigner clairement :
Ce sont ces œuvres
, dit-il, de la loi sans lesquelles l'Apôtre, il faut le croire, a dit que l'homme est justifié par la foi, à savoir celles de la circoncision, du sabbat et des autres choses de ce genre, non sans les œuvres de justice, dont le bienheureux Jacques dit : la foi sans les œuvres est morte ; ici, au contraire, il parle de celui qui, venant au Christ, est sauvé par la seule foi, dès qu'il croit.
Car il veut qu'en ce sens les
œuvres de la loi
soient distinguées des œuvres de la grâce
, que l'homme fait, bien sûr, en accomplissant les commandements de la justice.Et un peu plus haut, expliquant en quel sens il est dit que
par les œuvres de la loi nulle chair n'est justifiée
: les œuvres de la loi
, dit-il, c'est la circoncision, le sabbat et les autres cérémonies, qui touchaient moins à la justice qu'à la joie de la chair.
Et c'est ce qu'il dit bientôt après : que la justice de Dieu s'est manifestée sans la loi, parce qu'elle
nous a été donnée gratuitement par Dieu, non par notre peine
, c'est-à-dire non acquise
par les cérémonies de la loi.Par cette opposition de la foi et de la loi, en effet, ils distinguent le temps du Christ et celui de la loi, et signifient qu'autrefois la rémission du péché était donnée soit par les œuvres de la nature, soit par les cérémonies de la loi, mais maintenant, par une libéralité singulière du Christ, par la seule foi au Christ, sans aucune cérémonie légale.
Il veut
, dit Pélage, attribuer cette béatitude
(celle, bien sûr, de la rémission des péchés) à trois temps : celui de la nature, celui de la circoncision et celui du christianisme.
Doctrine qu'il enseigne ailleurs aussi, ouvertement et constamment.
Car, expliquant la parole de Paul à Pierre :
Tu vis en gentil et non en juif
, Ce n'est pas par les œuvres
, dit-il, de la loi, mais par la seule foi, comme les gentils, que tu sais avoir trouvé la vie dans le Christ.
Et aussitôt après, il dit que ces œuvres de la loi par lesquelles l'homme n'est pas justifié sont
la circoncision et le sabbat, les jours de fête
, etc., qui ont été prescrits non pour la justice, mais pour dompter la dureté du peuple.
Et c'est bien en ce sens qu'il répète mille fois
que l'homme est justifié par la seule foi
, et que l'Esprit Saint est reçu par la seule foi.
Il veut en effet que soient exclues seulement les œuvres de la loi cérémonielle, non celles de la loi morale : car, même sans la foi au Christ, toute la justice de la loi morale a pu autrefois être observée par les gentils, et peut l'être aujourd'hui encore en grande partie ; nous l'avons montré plus haut d'après les dogmes de Pélage.
La seconde raison pour laquelle la rémission des péchés est donnée gratuitement regarde proprement le temps de la venue du Christ.
Les pélagiens pensent en effet qu'autrefois, au temps de la loi de nature et de celle de Moïse, cette rémission des péchés qui est donnée par la seule foi à ceux qui croient au Christ n'était pas nécessaire, parce que les hommes pouvaient, grâce à l'intégrité de la nature et du libre arbitre, accomplir absolument toute justice en gardant, s'ils le voulaient, toute la loi.
Mais maintenant que l'habitude excessive de pécher a prévalu, toute la loi ne peut plus être observée, comme nous l'avons montré plus haut par leurs propres paroles ; et c'est pourquoi les péchés commis par une volonté précipitée à cause de cette faiblesse qu'engendre l'habitude doivent être effacés par une rémission gratuite, par la foi au Christ, foi qui dépend de la simple volonté de chacun.
Maintenant
, dit Pélage, nulle chair n'est justifiée par les œuvres de la loi
: signifiant qu'autrefois elle a été justifiée.Et expliquant comment nous serions maintenant justifiés par la seule foi :
Parce que
, dit-il, personne ne l'observe
(la loi), il a été dit que les croyants seraient justifiés par la seule foi.
Et en termes exprès, sur ce mot de l'Apôtre :
L'homme qui l'aura accomplie vivra par elle
: Car aucun d'eux
, dit-il, ne vit : parce qu'en ce temps-ci personne n'a accompli la loi sans le Christ, puisque cela aussi est de la loi, qu'on croie en lui.
C'est pourquoi il pense que le mystère de la grâce et de la foi du Christ a été fixé d'avance
pour ce temps où
, dit-il, les hommes ne pourraient plus être sauvés autrement qu'en étant sauvés par la foi au Christ.
Car, que tous les hommes soient dits menteurs et pécheurs, ils soutiennent que cela concerne soit les seuls Juifs, soit le temps du Christ, auxquels, pour cette raison, la rémission gratuite était nécessaire.
Et ce n'est pas sans peser soigneusement la différence que Pélage a dit que
les hommes ont été naturellement justes avant la loi
, mais que maintenant ils font quelque bien
.
On comprend aisément par là sur quel fondement Pélage et Julien enseignent d'un commun accord que les Juifs ont été repris par l'Apôtre parce qu'ils
voulaient établir leur propre justice
et refusaient d'être délivrés par le Christ du corps de cette mort
: c'est que, par orgueil, ils ne pensaient pas avoir besoin de la rémission du péché que le Christ apportait aux gentils.Ils veulent dire, bien sûr, que tous les hommes, au temps du Christ, avaient en quelque partie prévariqué contre la loi à cause de l'habitude de pécher, et que la foi au Christ leur était donc nécessaire pour obtenir de lui le pardon.
Comme si, pour le reste, pour bien vivre ou pour accomplir les œuvres de la vraie justice, la grâce du Christ opérant au-dedans n'était en aucune façon requise.
Ignorant
, dit Pélage, que Dieu justifie par la seule foi, et se croyant justes par les œuvres de la loi, qu'ils n'avaient pas gardée, ils n'ont pas voulu se soumettre à la rémission des péchés, de peur de paraître avoir été pécheurs.
Et Julien s'efforce d'appliquer à l'orgueil des Juifs ces paroles :
Qui me délivrera
, etc., comme si l'Apôtre avait pris en sa personne le rôle de ceux qui
, dit-il, méprisaient les dons du Christ comme ne leur étant pas nécessaires, parce qu'il accordait le pardon à des péchés qu'eux-mêmes auraient évités grâce aux avertissements de la loi.
La troisième raison pour laquelle ils établissent que la rémission des péchés est sans mérites est celle-ci : aux gentils convertis à la foi, on ne demande au baptême aucune œuvre laborieuse de pénitence.
C'est une grande béatitude
(dit Pélage) de mériter la grâce du Seigneur sans la peine de la loi et de la pénitence
, à savoir celle de la rémission des péchés.Et c'est ainsi, enseigne-t-il, que l'Apôtre a dit que
les dons de Dieu sont sans repentance
, c'est-à-dire que sans l'affliction de la pénitence, s'ils croient, ils seront sauvés.
On comprend aisément par là ce que les pélagiens entendent par la
justice qui vient de la foi
, que l'Apôtre inculque si fort contre la justice de l'homme et la justice qui vient de la loi
, et combien ils se sont écartés sur ce point de la foi catholique.Ils n'entendent rien d'autre, en effet, que la rémission du péché qui est donnée aux croyants par la foi au Christ, sans les œuvres de la loi, comme nous l'avons expliqué plus haut :
Car celui qui a cru au Christ
, dit Pélage, est, le jour où il a cru, tel que celui qui a accompli toute la loi.
Mais lorsque l'homme a accompli par lui-même toute la loi, ce qui pouvait se faire autrefois, mais non pas en ce temps-ci, c'est là, selon eux, la justice qui vient de la loi, la justice de l'homme et la justice des œuvres :
parce que
, dit-il, elle n'est plus de Dieu, mais d'eux-mêmes
; comme s'il disait : parce que Dieu ne l'a pas donnée en remettant les péchés par la foi, mais qu'eux-mêmes se la sont procurée par leurs propres forces et par leurs bonnes œuvres.