Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l05-c13 : Livre V, chapitre XIII : Seconde cause, le libre arbitre supprimé quand un tel secours est donné (pp. 116-117).
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S
ecundo itaque & maximè illud adiutorium Nihil enim certius, nihil euidentius esse putant, quam libertatis interitum sequi, imò nec esse voluntatem, aut actionem hominis, sed alterius, si ab alio voluntas & actio per gratiam aut adiutorium fiant.
Grauissimæ sunt hac de re Pelagianorum frequentesque querimoniæ.
Hoc enim sibi vult Pelagius quando stomachando dicit :
Hic nos imperitissimi hominum putant iniuriam diuinæ gratiæ facere, quia dicimus eam sine voluntate nostra nequaquam in nobis perficere sanctitatem.
Quasi Deus gratia sua aliquid imperauerit, & non illis, quibus imperauit, etiam gratiæ suæ auxilium subministret.
Ecce sine nostra voluntate fieri putat quod
Hæc sibi vult Celestius quando dicit :
Victoriam nostram non ex Dei esse adiutorio, sed ex libero arbitrio.
Nempe, quia alioqui sine propria voluntate vinceremus.
Quam eius mentem manifestè Augustinus refellendo prodit :
Fateatur
, inquit, quando contra tentationes concupiscentiasque illicitas dimicamus, quamuis & illic habeamus propriam voluntatem, non tamen ex illa, sed adiutorio Dei, nostram prouenire victoriam.
Hoc sibi volunt illi, qui Augustino adiutorium voluntatis & actionis prædicanti ex omnium Pelagianorum sensu dicunt :
Vt quid nobis prædicatur atque præcipitur vt
Hoc denique sibi vult Augustinus, quando Pelagianis istis cogitationibus occurrendo sexcenties docet,
Nam proximè citatis Pelagianorum verbis sua breuissima & efficacissima opponens :
Agantur vt agant, non vt ipsi nihil agant.
Et in sermonibus de verbis Apostoli :
Dicit mihi aliquis
, inquit, ergo agimur, non agimus.
Respondeo, imo & agis & ageris
, &c. adiutorem vtique inuocas Deum.
Nemo adiuuatur, si ab illo nihil agatur.
Et in libro de gratia & libero arbitrio :
Nemo cum aliquid
Et in epistola centesima sexta :
Non volentis, neque currentis sed miserentis est Dei : Non quia nullus est hominis atque voluntatis cursus, sed quia nihil potest, nisi ille misereatur.
Et rursum :
Non ego autem, sed gratia Dei mecum, id est non quia ipse nihil boni agebat, sed quia nihil agebat, si illa non adiuuaret.
Et in Epistola centesima septima :
Non est volentis, neque currentis, &c. non quia velle non debemus & currere, sed quia ipse in nobis & velle operatur, & currere.
Et in libro de gratia Christi ipsam Pelagianam possibilitatis gratiam excludens, aliamque contra suspiciones eorum defendens :
Non solum enim Deus posse nostrum donauit, atque adiuuat, sed etiam velle & operari operatur in nobis.
Non quia nos non volumus, aut nos non agimus
, vt Pelagiani putant, sed quia sine ipsius adiutorio nec volumus aliquid boni, nec agimus.
Et vt alia infinita loca præteream, in libro de peccatorum meritis & remissione apertissime :
Nec adiuuari potest, nisi qui etiam aliquid sponte conatur, quia non sicut in lapidibus insensatis, aut sicut in eis, in quorum natura rationem voluntatemque non condidit, salutem nostram Deus operatur in nobis.
Quia optaui
, Dei quidem commendaui gratiam, non tamen arbitrium voluntatis extinxi.
Atque ista omnino causa est cur locum illum,
spiritus interpellat pro nobis
, & Spiritus Patris qui loquitur in vobis
, exponens, præmunire lectorem soleat, ne solus hoc spiritus agere sine nostra voluntate credatur.Ita dictum est
, inquit, interpellat, quia interpellare nos facit, nobisque interpellandi & gemendi inspirat affectum, sicut illud in Euangelio,
Neque enim & hoc ita fit de nobis, tanquam nihil facientibus nobis.
Vnde frequentissima eorum ratiocinatio, nos volumus, nos facimus, tacite vel expresse inferendo, ergo non facit hoc Deus in nobis per tale voluntatis adiutorium, siue, ergo liberum arbitrium non est extinctum, ita vt voluntas per talem gratiam dari debeat.
Nam Celestius cum sibi à Catholicis notissimus ille locus opponeretur :
Non volentis, neque currentis, sed miserentis est Dei
: Respondendum esse dicit Quod vult faciat.
Item,
Elige vitam vt viuas.
Item,
ad quod vis porrige manum.
Item,
si voles, præcepta seruabunt te.
Et,
si volueritis & audieritis me
: tanquam illa loca directè illi adiutorio voluntatis, quo voluntas locis istis significata tolleretur, repugnarent.Quam suspicionem auferens Augustinus :
Non quia
, inquit, hoc sine nostra voluntate agitur
, quando miseretur per tale adiutorium Deus, sed quia voluntas non implet quod agit, nisi diuinitus adiuuetur.
Et inculcatius aduersus easdem Pelagianorum opiniones disputans ;
Certum est
, inquit, nos mandata seruare, si volumus, sed quia præparatur voluntas à Domino, &c. certum est nos velle cum volumus, sed ille facit vt velimus
Ex eadem vena fluit illa non infrequens Pelagianorum argumentatio, & tacita illius adiutorij voluntatis criminatio, quod velle & agere præcipitur nobis, ergo voluntas & actio nostra est, nec datur à Deo.
Quod enim à nobis iubendo postulatur, hoc etiam à nobis expectatur, & à volentibus & agentibus datur.
Eademque prorsus de admonitionibus & exhortationibus ratio est.
Vt quid
, inquiunt Pelagiani, nobis hoc præcipitur
, nempe vt diligamus inuicem, nisi quia ex nobis habemus vt inuicem diligamus ?
Et rursum de illis ipsis Augustinus :
magnum aliquid Pelagiani se scire putant, quando dicunt ; non iuberet Deus quod sciret non posse ab homine fieri.
Alibi :
acute autem sibi videntur dicere, quasi nostrum hoc vllus ignoret : non præciperet Deus homini quod esset humanæ impossibile voluntati.
Sic nempe, vt illud velle, quasi non esset nostrum, ab alio expectandum sit, & nihil nostra voluntas, vt supra dictum est agat.
Sic enim istam
Cum enim varia præcepta contra hoc adiutorium obiecisset Celestius, orationem ei Augustinus opponens :
Hoc vtique orat
, inquit, vt præcepta Dei faciat.
Quæ vt fierent, nec iuberentur, si nihil ibi nostra
Et in lib. ad Valerium :
Vnde intelligimus, cum hæc præcipiuntur vt fiant, nihil aliud ostendi, quam inesse nobis oportere ad hæc accipienda & habenda etiam propriam voluntatem.
Cum vero Dei dona esse monstrantur
, &c. nostras voluntates ad hæc petenda, sumenda, retinenda, parum valere, nisi diuinitus adiuuentur.
Audis voluntates ipsas, hoc est ipsas volitiones, quod molestissime ferunt, non possibilitatem volendi debere diuinitus adiuuari.
En second lieu donc, et surtout, ils ont en horreur ce secours de la volonté et de l'action, et jugent qu'il répugne à la liberté du côté de sa présence.
Rien en effet ne leur paraît plus certain, rien plus évident, que la ruine de la liberté s'ensuit, bien plus, que la volonté ou l'action n'est plus celle de l'homme, mais d'un autre, si la volonté et l'action sont faites par un autre au moyen de la grâce ou du secours.
Les plaintes des pélagiens sur ce point sont très graves et fréquentes.
C'est ce que veut dire Pélage quand il dit avec humeur :
Ici, les plus ignorants des hommes pensent que nous faisons injure à la grâce divine, parce que nous disons qu'elle n'accomplit nullement en nous la sainteté sans notre volonté.
Comme si Dieu avait commandé quelque chose par sa grâce, et ne fournissait pas aussi à ceux à qui il a commandé le secours de sa grâce.
Voilà qu'il pense que se fait sans notre volonté ce qui, selon Augustin, se fait par la grâce.
C'est ce que veut dire Célestius quand il dit :
Notre victoire ne vient pas du secours de Dieu, mais du libre arbitre.
C'est-à-dire parce qu'autrement nous vaincrions sans notre propre volonté.
Augustin, en la réfutant, découvre manifestement sa pensée :
Qu'il avoue
, dit-il, que, lorsque nous combattons contre les tentations et les convoitises illicites, bien que nous y ayons aussi notre propre volonté, ce n'est pourtant pas d'elle, mais du secours de Dieu, que vient notre victoire.
C'est ce que veulent dire ceux qui, selon la pensée de tous les pélagiens, disent à Augustin, qui prêchait le secours de la volonté et de l'action :
À quoi bon nous prêcher et nous commander de nous détourner du mal et de faire le bien, si ce n'est pas nous qui le faisons, mais Dieu qui opère en nous le vouloir et l'opérer ?
C'est enfin ce que veut dire Augustin quand, allant au-devant de ces pensées des pélagiens, il enseigne, répète et inculque mille fois que la bonne œuvre, bien que Dieu l'opère dans l'homme par la grâce, ne doit pas pour autant être soustraite à la volonté propre.
Car, opposant aux paroles des pélagiens qu'il vient de citer les siennes, très brèves et très efficaces :
Ils sont mus pour qu'ils agissent, non pour qu'ils ne fassent rien eux-mêmes.
Et dans les sermons sur les paroles de l'Apôtre :
Quelqu'un me dit
, dit-il, donc nous sommes mus, nous n'agissons pas.
Je réponds : bien plus, tu agis et tu es mû
, etc. Tu invoques assurément Dieu comme ton aide.
Nul n'est aidé si lui-même ne fait rien.
Et dans le livre
Que personne, lorsqu'il opère quelque chose selon Dieu, ne le soustraie à sa propre volonté.
Et dans la cent-sixième lettre :
Cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde : non qu'il n'y ait aucune course de l'homme et de la volonté, mais parce qu'elle ne peut rien si Dieu ne fait miséricorde.
Et de nouveau :
Non pas moi, mais la grâce de Dieu avec moi ; c'est-à-dire non qu'il ne fît lui-même rien de bon, mais parce qu'il ne faisait rien si elle ne l'aidait.
Et dans la cent-septième lettre :
Cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court
, etc. ; non que nous ne devions pas vouloir et courir, mais parce que c'est lui qui opère en nous et le vouloir et le courir.
Et dans le livre
Car Dieu n'a pas seulement donné notre pouvoir, et ne fait pas que l'aider ; il opère encore en nous le vouloir et l'opérer.
Non que nous ne voulions pas, ou que nous n'agissions pas
, comme le pensent les pélagiens, mais parce que sans son secours nous ne voulons ni ne faisons rien de bon.
Et, pour passer sous silence une infinité d'autres passages, dans le livre
Ne peut être aidé que celui qui fait aussi quelque effort de lui-même : car ce n'est pas comme dans les pierres insensibles, ou comme dans les êtres dans la nature desquels il n'a pas mis la raison et la volonté, que Dieu opère en nous notre salut.
Par ces passages et une infinité d'autres semblables (dont on parlera plus amplement ailleurs), Augustin anéantit les arguties des pélagiens, qui estimaient que la volonté est éteinte par le secours de la volonté.
Parce que j'ai souhaité
, dit le même (c'est-à-dire parce que j'ai employé le verbe « souhaiter », qui insinue que la chose dépend de l'arbitre ou du secours d'un autre), j'ai recommandé la grâce de Dieu, mais je n'ai pas éteint l'arbitre de la volonté.
Et c'est absolument la raison pour laquelle, expliquant ces passages :
l'Esprit intercède pour nous
, et l'Esprit du Père qui parle en vous
, il a coutume de prémunir le lecteur, afin qu'on ne croie pas que l'Esprit fait cela seul, sans notre volonté.Il est dit
, écrit-il, qu'il intercède, parce qu'il nous fait intercéder, et nous inspire le sentiment de l'intercession et du gémissement ; comme cette parole de l'Évangile : Car ce n'est pas vous qui parlez, mais l'Esprit de votre Père qui parle en vous.
Et cela non plus ne se fait pas en nous comme si nous ne faisions rien.
Comme donc les pélagiens pensent que, par un tel secours de la volonté et de l'action, toute volonté de l'homme est entièrement ôtée et éteinte, il arrive qu'ils retournent d'ordinaire l'argument, et qu'ils concluent du concours de la volonté à l'impossibilité d'un tel secours.
D'où leur raisonnement très fréquent : nous voulons, nous faisons ; d'où ils concluent, tacitement ou expressément : donc Dieu ne le fait pas en nous par un tel secours de la volonté ; ou bien : donc le libre arbitre n'est pas éteint au point que la volonté doive être donnée par une telle grâce.
Car Célestius, comme les catholiques lui opposaient ce passage si connu :
Cela ne dépend ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde
, dit qu'il faut répondre ce que l'Apôtre dit de quelqu'un : Qu'il fasse ce qu'il veut.
Et encore :
Choisis la vie, afin que tu vives.
Et encore :
Étends la main vers ce que tu veux.
Et encore :
Si tu le veux, les commandements te garderont.
Et :
Si vous voulez et si vous m'écoutez
; comme si ces passages répugnaient directement à ce secours de la volonté par lequel serait ôtée la volonté que signifient ces passages.Ôtant ce soupçon, Augustin dit :
Non que cela se fasse sans notre volonté
, lorsque Dieu fait miséricorde par un tel secours, mais parce que la volonté n'accomplit pas ce qu'elle fait si elle n'est aidée divinement.
Et, disputant avec plus d'insistance contre les mêmes opinions des pélagiens :
Il est certain
, dit-il, que nous gardons les commandements si nous le voulons ; mais parce que la volonté est préparée par le Seigneur
, etc., il est certain que c'est nous qui voulons quand nous voulons, mais c'est lui qui fait que nous voulions le bien ; il est certain que c'est nous qui faisons quand nous faisons, mais c'est lui qui fait que nous fassions.
De la même veine découle cet argument assez fréquent des pélagiens, et cette accusation tacite contre ce secours de la volonté : le vouloir et l'agir nous sont commandés ; donc la volonté et l'action sont nôtres, et ne sont pas données par Dieu.
Car ce qui est exigé de nous par un commandement est aussi attendu de nous, et donné par ceux qui veulent et agissent.
Et la raison est exactement la même pour les avertissements et les exhortations.
Pourquoi
, disent les pélagiens, cela nous est-il commandé
(à savoir de nous aimer les uns les autres), sinon parce que nous tenons de nous-mêmes de nous aimer les uns les autres ?
Et de nouveau Augustin dit d'eux :
Les pélagiens pensent savoir quelque chose de grand quand ils disent : Dieu ne commanderait pas ce qu'il saurait ne pas pouvoir être fait par l'homme.
Ailleurs :
Ils croient dire une chose subtile, comme si quelqu'un d'entre nous l'ignorait : Dieu ne commanderait pas à l'homme ce qui serait impossible à la volonté humaine.
Entendons : de sorte que ce vouloir, comme s'il n'était pas nôtre, devrait être attendu d'un autre, et que notre volonté ne ferait rien, comme on l'a dit plus haut.
Que les pélagiens entendent ainsi cette objection, cela ressort de nombreux passages d'Augustin, où il la réfute tacitement en visant ce sens.
Car, Célestius ayant objecté contre ce secours divers commandements, Augustin lui oppose la prière :
Il prie assurément
, dit-il, pour accomplir les commandements de Dieu.
Pour qu'ils soient accomplis, ils ne seraient pas commandés si notre volonté n'y faisait rien ; et l'on ne prierait pas si elle suffisait seule.
Et dans le livre à Valère :
Par là nous comprenons que, lorsque ces choses sont commandées pour être faites, on ne montre rien d'autre sinon qu'il faut qu'il y ait en nous, pour les recevoir et les posséder, notre volonté propre aussi.
Mais lorsqu'on montre que ce sont des dons de Dieu
, etc., que nos volontés valent peu pour les demander, les prendre, les garder, si elles ne sont aidées divinement.
Tu entends que ce sont les volontés elles-mêmes, c'est-à-dire les volitions mêmes, et non la possibilité de vouloir, qui doivent être aidées divinement : ce qu'ils supportent avec la plus grande impatience.