Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l05-c24 : Livre V, chapitre XXIV : démonstration plus ample par les effets positifs de la grâce (pp. 129 B b-132 A a).
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E
t quamuis ista manifestè suadeant, gratiam aliquam habitualem Pelagianos agnouisse,
Inter illa primum meritò velut aliorum multorum causa, & fundamentum collocandum est
regeneratio
quam Apostolus Paulus cum renouatione coniunxit, saluos nos fecit per lauacrum regenerationis & renouationis Spiritus Sancti.
Nec verò intelligi potest, vt contra hæreticos nostri temporis agendo, inculcat Bellarminus,
De illa igitur sic Iulianus :
Cum Deus
Regenerationi addi posset
consecratio
, quam frequenter per baptismum fieri tradunt, vt cum supra audiuimus diuersas species reatuum vnius vi consecrationis abstergi.
Et alibi :
Hæc ergò gratia quæ in baptismate non solum peccata condonat, sed cum hoc indulgentiæ beneficio & proue
Consecratio enim non remissione, hoc est pœnæ relaxatione, sed per ipsam gratiam in baptismate datam qua homo dedicatur Deo ex eius mente videtur fieri.
Secundum est
Illuminatio
.Baptismus enim
Hanc Iulianum baptismo tribuisse satis Augustinus insinuat.
Cùm enim ille multa gratiæ Dei munera commemorasset, solamque negaret peccatorum veniam ad paruulos pertinere, respondet ei Sanctissimus Doctor :
Cur ergo cætera
; nempe quæ recensuerat, multis negat Deus paruulis, qui sine hac gratia in illa ætate moriuntur ?
Et exponens quænam sint illa cætera statim adiicit :
Cur, inquam, non eis datur illuminatio spiritualis
, &c.Nam & istam inter cætera attulisse Iulianum inde perspicuum est, quod alia omnia gratiæ munera, quæ ibidem Augustinus attexit, certò constet, sæpe Iulianum paruulis tribuisse.
Iam verò quis intelligat illuminationem fieri
Hanc fidem esse, qua mens etiam paruuli illuminatur, Catholici sentiunt, nec Pelagiani dissentiunt.
Constanter enim docent paruulos per baptismum fideles fieri, fide nempe Christiana. Hinc
Tertium munus est
Fides
, à qua fideles
dicimur, de qua Augustinus : Vnde coguntur
(Pelagiani) paruulos baptizatos in
Et in eodem libro inferius :
Et in libris contra Iulianum :
Velitis, nolitis, paruulos credere confitemini in Christum per corda & ora gestantium.
Ergò & ad illos pertinet Dominica illa sententia, qui non crediderit condemnabitur.
Quomodo autem per corda & ora gestantium credant, Augustinus exponit, nempe non ore tantummodo alieno verba proferendo, sed intus gratiam ipsam quadam communicatione recipiendo,
gratia enim Christi
, inquit, illuminationem,
, adeoque Christus sui Spiritus occultissimam gratiam latenter infundit & paruulis.
Nec vnquam ab eodem Augustino reprehenduntur quod aliter paruulos baptismo fideles fieri, quam ipse, sentirent.
Hoc enim imprimis opus fuisset tangere & refellere, si tanto interuallo in ipsa, de qua tota disputatio est, gratiæ & fidei communicatione dissentirent.
Quartum est
Iustitia
& Iustificatio
.Hanc enim peccatoribus tribui qui baptismi gratiâ & peccatorum remissione donarentur, non rarò fatetur ac docet Iulianus.
Nempe
, inquit, cum viuentibus Apostolus loquebatur & his dicebat iustitiam per mysteria
(baptismi) fuisse collatam.
Et paulò inferius in eodem opere :
Studerentque deinceps
(hoc est fidei quæ ad baptismum præparat) fuerant assecuti.
Et rursum alibi :
Ideò ait
(Apostolus) ex multis delictis in iustificationem ; id est, ex multis delictis liberatos homines ad gloriam perducit iustificationis indulta.
Et ne quis forte contentiosus diceret solam peccatorum remissionem à Pelagianis iustitiam & iustificationem dici ; eandem etiam extendunt ad paruulos, qui tamen secundum ipsos omni peccati labe carent.
Insinuat enim August. eos idcirco paruulos dixisse baptizandos, vt qui
Veruntamen
, inquit August. Pelagianorum tangens effugium, forsitan hoc tenendum est, quod dixi propterea paruulos baptizari debere, quia sicut peccatores non sunt, ita nec iusti sunt ;
Nempe, vt ita iusti fiant.Et in libris operis imperfecti Iulianum premit, vt non minus per Adam paruulis peccatum communicari, quam per Christum iustitiam fateretur.
Si non traiicit peccatum in homines generatos Adam, non donat Christus paruulis regeneratis iustitiam, quia nec generati paruuli vsi sunt propria libertate
, quasi dicat, sed hoc est absurdum, ergò traiicit peccatum Adam.Ite nunc, si vultis, & clamate, si audetis, iustitiam
&c. aut ex vestro quo inebriati estis meracissimo dogmate, delirate in illo regno iustitiam paruulos habituros quidem, sed propriæ voluntatis meritis non diuinæ gratiæ largitate
(nempe quia maioribus etiam quod si dicere non audetis, hic enim merita comparari, ibi autem præmia reddi fatemini : cur fateri dubitatis siue non vultis, sic eos ex Adam potuisse habere peccatum sine meritis propriæ voluntatis malæ, quemadmodum à Christo
Quæ argumentandi ratio perabsurda est, si non minus iustitiam per Christum paruulis tribui quam peccatum per Adam, negauisset Iulianus.
Sed sicut indubitatum est eum dedisse paruulis regnum cœlorum in vita æterna per Christum, ita neque mirum videri debet, si & iustitiam eis per eundem Christum in hac vita dederit, sine qua regnum cœlorum esse non potest.
Quintum est
Sanctificatio in Christo
.Quam in ipso etiam hæresis istius exordio non tantùm peccatoribus quibus peccata remittuntur sed etiam paruulis tribui docuerunt.
Nam de Pelagiana hæresi exoriente loquitur August. cùm
Vnde nobis hoc malum repente emerserit nescio.
Nam ante paruum tempus à quibusdam transitorie colloquentibus cursim mihi aures perstrictæ sunt, cum illic apud Carthaginem essemus, non ideò paruulos baptizari vt remissionem accipiant peccatorum, sed vt sanctificentur in Christo.
De adultis peccatoribus sic Pelagius ipse suam sententiam promit :
Cùm per Christi iustitiam non omnes tantum qui illi obedire voluerunt, & baptismi eius
Et de adultis & paruulis promiscuè Iulianus :
Grauiter quippe nos in fidem commisisse iactabas, qui dicimus, gratiam quidem Christi vniformiter esse tradendam, nec debere verba eius & instituta concuti, sed æqualiter cunctis à se imbutis adoptionis & sanctificationis promotionisque
, &c.Et paulò post :
Atque ad vnum quidem collem omnes quos susceperit, sanctificationis euehere, sed non omnes in eadem vitiorum palude deprehendere, verum alios inuenire in statu
Quo autem istud pacto intelligerent Pelagiani, exponit aduersus eundem Iulianum disserendo de concupiscentia Augustinus :
Sed hoc tibi potius qui eam bonam prædicas, conuenit dicere, vt bono eius naturali, sicut de infantibus dicitis, bonum sanctificationis accedat, & sit carnis concupiscentia Sancta Dei Filia.
Nempe paruulos naturaliter innocentes, per baptismum Sanctos Dei Filios fieri decernebant.
Hoc autem non fieri sola quadam existimatione vel Dei
Sextum baptismi munus afferant
spiritualem procreationem
, qua baptizati creantur in Christo.De hac ita Augustinus :
Sed illi mouent, & aliquid consideratione ac discussione dignum videntur afferre, qui dicunt paruulos recenti vita editos visceribus matrum non propter remittendum peccatum percipere baptismum, sed vt spiritalem procreationem non habentes, creentur in Christo.
Quid autem potest esse spiritualis illa procreatio, nisi illa spiritualis natiuitas, qua per baptismatis Sacramentum in nouum quendam & spiritualem animæ statum regeneratur, & quasi noua creatione perducitur ?
Quod sanè, vt minimum, nouæ cuiusdam &
Nam septimum baptismi munus est,
Christo incorporari
, seu corpori eius baptizatum velut membrum inserere
.Vnde Augustinus de Pelagianis :
Porrò si eos
(paruulos) fatemini cum in corpus Christi transeunt, de mundo eligi, necesse est vt ei nascantur, de quo eliguntur, vt renascantur.
Nec diffitetur hoc donum baptizatis omnibus tam paruulis quam maioribus conferri Iulianus :
Vt ambo
, inquit, in Christi membra transeant consecrati, sed vnus deprehensus in mala vita, alter in bona natura.
Consonat Iuliano Pelagius :
Ostendit
, inquit, hominem baptizatum qui per communicationem corporis & sanguinis Christi in me manet, & ipse in illo, quidquid vel facit vel loquitur, in Christo eum loqui vel agere cuius est membrum.
Quod quia magnum & valde necessarium Dei donum est, instat alicubi interrogando Augustinum cur illud paruulis illis denegetur, quibus baptismus profundo Dei iudicio subtrahitur ?
Cur ergò
, inquit, cætera multis negat Deus paruulis, qui sine hac gratia in ista ætate moriuntur ?
Cur, inquam, non datur illis illuminatio spiritalis, adoptio filiorum Dei, municipatus Hierusalem cælestis, sanctificatio atque in Christi membra translatio & possessio regni cœlorum ?
Ex incorporatione verò duplici titulo confici potest, gratiam habitualem eis qui Christo incorporantur dari.
Primo quidem quia hoc ipso quo Christus baptizatorum caput efficitur, in eos velut in membra gratiam influit, vnde D. Thomas :
Ad hoc baptismus valet vt baptizati Christo incorporentur vt membra eius.
A capite autem Christo in omnia membra eius, gratiæ & virtutis plenitudo deriuatur ; secundum illud Ioannis 1. De plenitudine eius nos omnes accepimus.
Vnde
, inquit, manifestum est quod per baptismum aliquis consequitur gratiam & virtutes.
Deinde ipsa incorporatio sine peculiari Spiritus Sancti operatione
Hinc est quod Pelagiani.
Octauum baptismi munus dicunt esse
vnctionem Spiritus Sancti
.Hoc est enim quod Augustinus creberrimè docet, Pelagianos Christum
Iesvm diuidere, vt maioribus Christus Iesvs sit propter peccata à quibus saluantur, paruulis tantum Christus, propter vnctionem donorum quæ ipsis per baptisma conferuntur.Ita libro primo contra Iulianum :
Diuidis ei
(Ecclesiæ) nomen viri sui vt ad regenerandos paruulos tantummodo Christus sit : ad maiores autem Christus
Iesvs, quia Iesvs Saluator interpretatur, quod eum paruulis esse non vultis, quia nihil in eos habere vnde illos saluos faciat, prædicatis.Et in libro primo operis
Et præclari prædicatores, sic prædicatis Christum
(ita videtur legendum) vt negetis paruulorum esse
Iesvm.Hoc autem se dicere propter vnctionem Spiritus Sancti donorumque collationem alio in loco ipse testatur :
Vnde etiam matres quotidie toto orbe terrarum non ad Christum tantum id est ad vnctum, sed ad Christum
Iesvm, id est etiam Saluatorem, cum paruulis currunt.Nam vnctionis illius quendam effectum alibi exprimit, qui paruulis in futura vita tribuitur ; ex quo colligi possint illi qui paruulis in hac præsenti vita conferuntur :
Vt scilicet vobis
, inquit Augustinus, ipsa vocabula pro vestro arbitrio diuidentibus, Christus ad paruulos pertinere videatur, propter
Iesvs autem sit ab eis prorsus alienus, quoniam non in illis operatur, vnde hoc vocatur.Nempe quia non eos
saluos facit à peccatis eorum
.Sanè dicendo
Iesvm ab eis esse alienum quia non in illis operatur vnde hoc vocatur
; palam indicat ideò Christum ab eis non esse alienum, quia operatur in illis vnde hoc vocatur.Et vnde veneratur Christus, nisi, vt paulò ante indicauit Augustinus, ab vnctione ; quia
vnxit eum Deus
De quà Spiritus Sancti vnctione etiam Pelagius :
Spiritum Sanctum sola fide accepistis, qui non nisi à iustis accipitur.
Iustos autem sine legis oneribus esse vos constat.
Et alibi :
Nos Spiritus Sanctus per baptismum renouauit ; quem effudit in nos abundantius quam in veteri Testamento.
Quæ autem & qualis sit ista Spiritus Sancti vnctio omnium accuratissime, & principiis Pelagianis aptissime nobis exposuit Author quæstionum veteris ac noui Testamenti, quæ Pelagianis dogmatibus à capite vsque ad calcem scatent.
Ex professo enim ille docet non minus Adamum olim, vti nunc paruulos, in quodam naturali statu fuisse procreatum, neque accepisse Spiritum Sanctum cuius vnctione fieret Filius
Hoc enim priuilegium in aduentum Christi credentibus in eum ac baptizatis esse reseruatum.
De Adamo quidem videnda quæ supra diximus,
De credentibus in aduentum Christi ita loquitur :
Igitur quoniam putant perfectionem Adæ instaurari credentibus
, ita videlicet vt in eundem omninò statum restituantur in quo Adam fuit, videamus si hæc instauratio nihil vltra domi habeat
Et allatis nonnullis credentium in Christum prærogatiuis quibus Adam caruit ;
Quid tam apertum
, inquit, quam quod Adam non habuit Spiritum
Factus est enim in animam viuentem, per Christum autem in Spiritum viuificantem, vt homo in aliquo sit
Quia enim mysterium fidei, quod ad salutem datum est, trinum est, trinus fit, corpore, anima, & Spiritu Sancto, per quem dicimur filij Dei, quod minime Adam probatur vocatus
, &c.Et Paulò post :
Ecce absolutum est donum Dei multo plus gratiæ concessisse homini tempore Saluatoris, quam acceperat
(in eundem scilicet statum) sed & melioratus : in eo instauratus, quia à peccatis ablutus & instauratus est
(ablato enim peccato redit homo ad naturalem illam innocentiam ( in cæteris melioratus
: nempe propter iustitiam & Spiritum Statim enim adiungit :
Hoc enim & iustitia & ratio exigebat, vt tunc vberior esset clementia Dei in dandis
, Ecce instauratio in statum Adæ ; Insuper iustificentur & adoptati à Deo Spiritum Sanctum acciperent, per quem signum adoptionis habere viderentur.
Ecce melioratio.
Et modum etiam accipiendi Spiritum Sanctum per charitatem siue dilectionem exponens :
qui enim
, inquit, accipit eum & manet in eius dilectione,
Incongruum est enim vt qui hinc exit habens Spiritum Sanctum, apud inferos teneatur.
Ecce plenissimè expositum vides, credentes post aduentum Christi habere Spiritum Sanctum ; vides
Quod alio loco vberius erit demonstrandum.
Et bien que ces raisons persuadent manifestement que les pélagiens ont reconnu une certaine grâce habituelle, par laquelle étaient ôtés de l'âme tous les défauts ou privations que nous avons dits, les autres dons positifs qu'ils veulent être conférés par le baptême, comme par leur cause, l'attestent à bon droit plus clairement encore et le démontrent.
Parmi eux, il faut à juste titre placer en premier, comme cause et fondement de beaucoup d'autres, la
régénération
, que l'apôtre Paul a jointe au renouvellement : il nous a sauvés par le bain de la régénération et du renouvellement de l'Esprit-Saint.
Et l'on ne peut comprendre, comme le souligne Bellarmin dans sa lutte contre les hérétiques de notre temps, comment quelqu'un serait régénéré sans aucun changement en lui ni don inhérent, par la seule bienveillance de Dieu.
Voici donc comment Julien en parle :
Lorsque Dieu attribue la gloire de la régénération aux petits enfants, qui n'ont mérité par eux-mêmes ni bien ni mal, il enseigne par là même qu'ils appartiennent à son soin, à son droit, à sa seigneurie, puisque l'ineffable largesse de son bienfait prévient leur volonté.
À la régénération on pourrait ajouter la
consécration
, qu'ils disent souvent se faire par le baptême, comme nous l'avons entendu plus haut : les diverses espèces de culpabilités sont essuyées par la force d'une seule consécration.
Et ailleurs :
Cette grâce donc qui, dans le baptême, ne se contente pas de pardonner les péchés, mais, avec ce bienfait du pardon, élève, adopte et consacre.
Car la consécration, dans sa pensée, semble se faire non par la rémission, c'est-à-dire par la remise de la peine, mais par la grâce même donnée dans le baptême, par laquelle l'homme est dédié à Dieu.
Le second est l'
illumination
.Car le baptême est d'ordinaire appelé par les anciens sacrement de l'illumination.
Qu'elle ait été attribuée au baptême par Julien, Augustin l'insinue assez.
Comme celui-ci, en effet, avait rappelé beaucoup de dons de la grâce de Dieu, et niait seulement que le pardon des péchés concernât les petits enfants, le très saint Docteur lui répond :
Pourquoi donc les autres dons
, à savoir ceux qu'il avait énumérés, Dieu les refuse-t-il à beaucoup de petits enfants, qui meurent à cet âge sans cette grâce ?
Et, exposant aussitôt quels sont ces autres dons, il ajoute :
Pourquoi, dis-je, ne leur est pas donnée l'illumination spirituelle
, etc.Car que Julien ait mentionné celle-ci parmi les autres, cela ressort de ce que tous les autres dons de la grâce qu'Augustin énumère au même endroit, il est certain que Julien les a souvent attribués aux petits enfants.
Or qui comprendrait que l'illumination se fasse sans quelque don réel et positif par lequel l'âme soit éclairée ?
Ce don, c'est la foi, par laquelle l'esprit, même de l'enfant, est illuminé : les catholiques le pensent, et les pélagiens ne s'y opposent pas.
Car ils enseignent constamment que les petits enfants deviennent fidèles par le baptême, à savoir par la foi chrétienne.
Le troisième don est la
foi
, d'où nous sommes appelés fidèles
; Augustin en parle ainsi : C'est pourquoi ils sont contraints
(les pélagiens) de compter les petits enfants baptisés au nombre des croyants, et de se ranger à l'autorité de la sainte Église répandue partout, qui ne les juge pas indignes du nom de fidèles, eux à qui la justice du Christ, même selon ces gens-là, ne pourrait profiter qu'à des croyants.
Et plus bas dans le même livre :
Car, assurément, en indiquant que les petits enfants doivent être faits fidèles par le sacrement des fidèles, vous ne niez pas que, nés de parents fidèles, ils soient infidèles.
Et dans les livres contre Julien :
Que vous le vouliez ou non, vous confessez que les petits enfants croient au Christ par le cœur et la bouche de ceux qui les portent.
Donc cette sentence du Seigneur les concerne aussi : celui qui n'aura pas cru sera condamné.
Comment ils croient par le cœur et la bouche de ceux qui les portent, Augustin l'explique : non seulement par des paroles proférées par une bouche étrangère, mais en recevant intérieurement la grâce elle-même par une certaine communication ;
car la grâce du Christ
, dit-il, opère aussi intérieurement notre illumination et notre justification
, et ainsi le Christ répand secrètement la grâce très cachée de son Esprit, même dans les petits enfants.
Et jamais le même Augustin ne les reprend de penser que les petits enfants deviennent fidèles par le baptême autrement que lui-même ne le pensait.
Car c'est ce qu'il aurait fallu avant tout relever et réfuter, s'ils avaient été si éloignés de lui sur la communication même de la grâce et de la foi, qui est tout l'objet de la dispute.
Le quatrième est la
justice
et la justification
.Car Julien avoue et enseigne assez souvent qu'elle est accordée aux pécheurs gratifiés de la grâce du baptême et de la rémission des péchés.
C'est que
, dit-il, l'Apôtre parlait à des vivants et leur disait que la justice, par les mystères
(du baptême), leur avait été conférée.
Et un peu plus bas dans le même ouvrage :
et qu'ils s'appliquent désormais à garder la justice que, par le raccourci de la crédulité
(c'est-à-dire de la foi qui prépare au baptême), ils avaient obtenue.
Et encore ailleurs :
C'est pourquoi il dit
(l'Apôtre) : à partir de nombreux délits, pour la justification ; c'est-à-dire que la justification accordée conduit à la gloire les hommes délivrés de nombreux délits.
Cette expression, tirée du langage de l'Apôtre, Julien l'emploie souvent dans ces mêmes livres.
Et pour qu'un esprit querelleur ne dise pas, peut-être, que les pélagiens appellent justice et justification la seule rémission des péchés, ils l'étendent aussi aux petits enfants, qui pourtant, selon eux, sont exempts de toute souillure du péché.
Augustin insinue en effet qu'ils disaient que les petits enfants doivent être baptisés pour que, n'étant qu'innocents, c'est-à-dire ni justes ni pécheurs, ils deviennent justes par le baptême de la justice du Christ.
Cependant
, dit Augustin, touchant l'échappatoire des pélagiens, peut-être faut-il retenir ce que j'ai dit, que les petits enfants doivent être baptisés parce que, s'ils ne sont pas pécheurs, ils ne sont pas non plus justes
: c'est-à-dire pour qu'ils deviennent ainsi justes.Et dans les livres de l'
Si Adam ne fait pas passer le péché dans les hommes engendrés, le Christ ne donne pas la justice aux petits enfants régénérés, puisque les enfants engendrés n'ont pas non plus usé de leur liberté propre
: comme s'il disait, mais cela est absurde ; donc Adam fait passer le péché.Allez maintenant, si vous voulez, et criez, si vous l'osez, que la justice n'est pas donnée aux petits enfants, et qu'ils n'auront pas la justice quand ils habiteront dans ce royaume
, etc. ; ou bien, d'après ce dogme très pur dont vous êtes enivrés, délirez en disant que les petits enfants auront certes la justice dans ce royaume, mais par les mérites de leur volonté propre, non par la largesse de la grâce divine
(c'est qu'ils pensaient que même aux plus grands le baptême est donné en raison des mérites de la bonne volonté, et par suite aussi la rémission même du péché et la justice) ; que si vous n'osez le dire, puisque vous avouez qu'ici on acquiert des mérites, et que là sont rendues les récompenses, pourquoi hésitez-vous ou refusez-vous d'avouer qu'ils ont pu tenir d'Adam le péché sans mérites de leur volonté propre mauvaise, comme ils doivent recevoir du Christ la justice sans mérites précédents de leur bonne volonté ?
Ce raisonnement serait tout à fait absurde, si Julien avait nié que la justice soit donnée aux petits enfants par le Christ, non moins que le péché par Adam.
Mais, de même qu'il est hors de doute qu'il a donné aux petits enfants le royaume des cieux dans la vie éternelle par le Christ, de même il ne doit pas paraître étonnant qu'il leur ait aussi donné, par le même Christ, en cette vie, la justice, sans laquelle le royaume des cieux ne peut exister.
Le cinquième est la
sanctification dans le Christ
.Ils ont enseigné dès les débuts mêmes de cette hérésie qu'elle est accordée non seulement aux pécheurs dont les péchés sont remis, mais aussi aux petits enfants.
Car Augustin parle de l'hérésie pélagienne naissante quand il dit :
D'où ce mal a soudain surgi chez nous, je ne sais.
Car il y a peu de temps, quelques personnes qui conversaient en passant m'ont fait entendre à la hâte, lorsque nous étions là-bas, à Carthage, que les petits enfants sont baptisés non pour recevoir la rémission des péchés, mais pour être sanctifiés dans le Christ.
Sur les pécheurs adultes, Pélage lui-même expose ainsi son opinion :
Puisqu'il ne fait pas de doute que, par la justice du Christ, sont sanctifiés non pas tous les hommes, mais seulement ceux qui ont voulu lui obéir et qui ont été purifiés par l'ablution de son baptême.
Et Julien, des adultes et des petits enfants sans distinction :
Tu nous accusais en effet gravement d'avoir péché contre la foi, nous qui disons que la grâce du Christ doit être conférée de manière uniforme, que ses paroles et ses institutions ne doivent pas être ébranlées, mais qu'elle confère également à tous ceux qu'elle a imprégnés les dons de l'adoption, de la sanctification et de la promotion
, etc.Et un peu après :
Elle élève à une seule et même colline de sanctification tous ceux qu'elle a reçus, mais elle ne les trouve pas tous dans le même marécage de vices : elle trouve les uns dans l'état d'innocents, les autres dans les pratiques d'hommes coupables.
Comment les pélagiens l'entendaient, Augustin l'expose contre le même Julien en traitant de la concupiscence :
Mais c'est plutôt à toi, qui la proclames bonne, qu'il convient de dire qu'à son bien naturel, comme vous le dites des enfants, vient s'ajouter le bien de la sanctification, et que la concupiscence de la chair devient une sainte fille de Dieu.
Ils établissaient en effet que les petits enfants, naturellement innocents, deviennent par le baptême de saints fils de Dieu.
Or que cela ne se fasse pas par une simple estimation, ou par une imputation ou une acceptation de Dieu, mais par un véritable changement spirituel, cela ressort clairement de ce qui suit.
Ils assignent, comme sixième don du baptême, la
procréation spirituelle
, par laquelle les baptisés sont créés dans le Christ.Augustin en parle ainsi :
Mais ceux-là touchent, et paraissent apporter quelque chose qui mérite examen et discussion, qui disent que les petits enfants récemment sortis vivants du sein de leur mère reçoivent le baptême non pour la rémission d'un péché, mais pour être créés dans le Christ, n'ayant pas la procréation spirituelle.
Or que peut être cette procréation spirituelle, sinon cette naissance spirituelle par laquelle l'âme est régénérée, par le sacrement du baptême, en un certain état nouveau et spirituel, et y est conduite comme par une création nouvelle ?
Cela signifie assurément, pour le moins, la production d'une certaine qualité nouvelle et positive, par laquelle l'âme passe de l'état naturel et charnel à l'état spirituel et surnaturel, qui est particulier et propre aux seuls chrétiens.
Car le septième don du baptême est d'
être incorporé au Christ
, ou d'insérer le baptisé dans son corps comme un membre
.D'où Augustin, au sujet des pélagiens :
Au reste, si vous avouez qu'ils
(les petits enfants) sont choisis hors du monde quand ils passent dans le corps du Christ, il est nécessaire qu'ils soient nés à ce monde d'où ils sont choisis pour renaître.
Et Julien ne nie pas que ce don soit conféré à tous les baptisés, petits enfants aussi bien qu'adultes :
De sorte que tous deux
, dit-il, passent consacrés dans les membres du Christ, mais l'un trouvé dans une vie mauvaise, l'autre dans une nature bonne.
Pélage s'accorde avec Julien :
Il montre
, dit-il, que l'homme baptisé qui, par la communion du corps et du sang du Christ, demeure en moi et moi en lui, quoi qu'il fasse ou dise, c'est dans le Christ qu'il parle ou agit, lui dont il est membre.
Et parce que c'est là un don de Dieu grand et tout à fait nécessaire, il presse quelque part Augustin de questions : pourquoi est-il refusé à ces petits enfants auxquels le baptême est soustrait par un profond jugement de Dieu ?
Pourquoi donc
, dit-il, Dieu refuse-t-il les autres dons à beaucoup de petits enfants, qui meurent à cet âge sans cette grâce ?
Pourquoi, dis-je, ne leur sont pas données l'illumination spirituelle, l'adoption des fils de Dieu, la citoyenneté de la Jérusalem céleste, la sanctification et la translation dans les membres du Christ, et la possession du royaume des cieux ?
Par ces paroles, il déclare clairement que, selon l'opinion des pélagiens, tous ces dons sont accordés aux petits enfants baptisés.
De l'incorporation, on peut conclure à double titre que la grâce habituelle est donnée à ceux qui sont incorporés au Christ.
D'abord, parce que, par le fait même que le Christ devient la tête des baptisés, il fait influer en eux la grâce comme dans ses membres ; d'où saint Thomas :
Le baptême a pour effet que les baptisés soient incorporés au Christ comme ses membres.
Or c'est du Christ, la tête, que la plénitude de la grâce et de la vertu découle dans tous ses membres, selon cette parole de Jean 1 : De sa plénitude nous avons tous reçu.
D'où
, dit-il, il est manifeste que par le baptême on obtient la grâce et les vertus.
Ensuite, l'incorporation elle-même ne peut se faire par la grâce sans une opération particulière du Saint-Esprit.
De là vient que les pélagiens…
… disent que le huitième don du baptême est l'
onction du Saint-Esprit
.C'est en effet ce qu'Augustin enseigne très souvent : les pélagiens divisent le Christ
Jésus, de sorte que pour les plus grands il soit Christ Jésus, à cause des péchés dont ils sont sauvés, et pour les petits enfants seulement Christ, à cause de l'onction des dons qui leur sont conférés par le baptême.Ainsi, au premier livre contre Julien :
Tu divises pour elle
(l'Église) le nom de son époux, de sorte que, pour régénérer les petits enfants, il soit seulement Christ, mais pour les plus grands Christ
Jésus, parce que Jésus se traduit Sauveur, ce que vous ne voulez pas qu'il soit pour les petits enfants, parce que vous proclamez qu'il n'a rien en eux dont il les sauve.Et au premier livre de l'
Et, illustres prédicateurs, vous prêchez le Christ
(c'est ainsi, semble-t-il, qu'il faut lire) de façon à nier qu'il soit
Jésus pour les petits enfants.Qu'il le dise à cause de l'onction du Saint-Esprit et de la collation des dons, il l'atteste lui-même en un autre endroit :
C'est pourquoi aussi, chaque jour, par toute la terre, les mères accourent avec leurs petits enfants non au Christ seulement, c'est-à-dire à l'oint, mais au Christ
Jésus, c'est-à-dire aussi au Sauveur.Car il exprime ailleurs un certain effet de cette onction, accordé aux petits enfants dans la vie future, d'où l'on pourrait inférer ceux qui leur sont conférés dans la vie présente :
De sorte, assurément
, dit Augustin, que, selon vous qui divisez ces noms mêmes à votre gré, le Christ paraisse concerner les petits enfants à cause du royaume de Dieu, où vous accordez que seuls les baptisés peuvent parvenir ; mais que
Jésus leur soit entièrement étranger, puisqu'il n'opère pas en eux ce d'où il tire ce nom.C'est-à-dire parce qu'il ne les
sauve pas de leurs péchés
.Assurément, en disant que
Jésus leur est étranger parce qu'il n'opère pas en eux ce d'où il tire ce nom
, il indique clairement que le Christ ne leur est pas étranger parce qu'il opère en eux ce d'où il tire ce nom.Et d'où le Christ tire-t-il son nom, sinon, comme Augustin l'a indiqué un peu plus haut, de l'onction, parce que
Dieu l'a oint de l'Esprit-Saint et de l'huile d'allégresse, de préférence à ses compagnons
?De cette onction du Saint-Esprit, Pélage parle aussi :
Vous avez reçu l'Esprit-Saint par la seule foi, lui qui n'est reçu que par les justes.
Or il est constant que vous êtes justes sans les fardeaux de la loi.
Et ailleurs :
L'Esprit-Saint nous a renouvelés par le baptême ; il l'a répandu sur nous plus abondamment que dans l'Ancien Testament.
Ce qu'est cette onction du Saint-Esprit, et de quelle nature, l'auteur des
Il enseigne expressément, en effet, qu'Adam autrefois, non moins que les petits enfants aujourd'hui, a été procréé dans un certain état naturel, et qu'il n'a pas reçu l'Esprit-Saint, dont l'onction l'eût fait fils de Dieu.
Car ce privilège a été réservé, pour l'avènement du Christ, à ceux qui croient en lui et qui sont baptisés.
Pour Adam, il faut voir ce que nous avons dit plus haut en traitant de sa grâce habituelle.
Sur ceux qui croient à l'avènement du Christ, il parle ainsi :
Puisqu'ils pensent donc que la perfection d'Adam est restaurée chez les croyants
, à savoir de telle sorte qu'ils soient rétablis exactement dans l'état où fut Adam, voyons si cette restauration n'a chez elle rien de divin au-delà de ce qu'Adam avait obtenu.
Et après avoir allégué quelques prérogatives des croyants au Christ dont Adam fut privé :
Quoi de plus clair
, dit-il, que le fait qu'Adam n'a pas eu l'Esprit-Saint ?
Car il a été fait âme vivante, mais par le Christ esprit vivifiant, pour que l'homme soit en quelque chose semblable au créateur en qui il croit.
Car, parce que le mystère de la foi, qui a été donné pour le salut, est trine, l'homme devient trine : corps, âme et Esprit-Saint, par lequel nous sommes appelés fils de Dieu, ce qu'Adam, on le prouve, n'a nullement été appelé
, etc.Et un peu après :
Voici qu'il est établi que le don de Dieu a accordé à l'homme, au temps du Sauveur, beaucoup plus de grâce qu'Adam n'en avait reçu, parce qu'il n'a pas seulement été restauré
(à savoir dans le même état), mais aussi amélioré : restauré en ce qu'il a été lavé de ses péchés et restauré
(car, le péché ôté, l'homme revient à cette innocence naturelle), amélioré pour le reste
: à savoir à cause de la justice et de l'Esprit-Saint, qui est infusé aux croyants et aux baptisés.Car il ajoute aussitôt :
La justice et la raison exigeaient en effet que la clémence de Dieu fût alors plus abondante à donner ses bienfaits, quand il voulut faire connaître à la créature le mystère de sa divinité, afin que, connaissant ce qui était resté inconnu aux siècles et aux générations, à savoir que le sacrement du Dieu unique consiste en la Trinité, lavés de leurs péchés par cette nouveauté même comme par une dédicace
— voilà la restauration dans l'état d'Adam — ils fussent en outre justifiés et, adoptés par Dieu, reçussent l'Esprit-Saint, par lequel ils parussent avoir le signe de l'adoption.
Voilà l'amélioration.
Et, exposant aussi la manière de recevoir l'Esprit-Saint, par la charité ou dilection :
Car celui qui le reçoit
, dit-il, et demeure dans sa dilection, une fois cette vie achevée, s'en va aux cieux, vers celui dont il a l'Esprit.
Car il ne convient pas que celui qui sort d'ici en ayant l'Esprit-Saint soit retenu aux enfers.
Voici que tu vois exposé très pleinement que les croyants, après l'avènement du Christ, ont l'Esprit-Saint ; tu vois aussi la manière de le recevoir et d'y demeurer, par la dilection ; tu vois l'effet, à savoir qu'adoptés ils invoquent Dieu comme Père, et sont reçus auprès de lui dans les cieux ; tu vois aussi la raison : de même qu'en Dieu est la vraie Trinité, ainsi l'homme devient trine, corps, âme et Esprit-Saint ; et tout cela déclare clairement une réception et une présence véritables et réelles de l'Esprit-Saint ; et, pour ne rien dire des autres dogmes capitaux des pélagiens dont tout ce livre est parsemé, il ressort assez et plus que l'auteur est tout à fait pélagien, de la différence même qu'il pose entre Adam et les fidèles du Christ : le premier a été procréé dans une certaine intégrité naturelle, que la seule ablution du péché restaure, tandis que ceux-ci sont adoptés comme fils par l'Esprit-Saint, doctrine qui fut habituelle à tous les pélagiens.
C'est ce qu'il faudra démontrer plus amplement ailleurs.