Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l06-c14 : Livre VI, chapitre XIV : le sentiment pélagien d'Origène sur la loi de nature et la loi de Moïse (pp. 156 C b-157 E a).
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Q
vod si verò nos ad sententiam eius de lege naturæ ac Moysis intelligendam vertimus, sparsim reperiemus Pelagianis laudibus celebrari.Nam legis naturæ sufficientiam ad recte viuendum passim inculcat & prædicat.
Potest fieri
, vt vel ex his qui in lege sunt, si quis persuasione quidem communitus Christo non credit, operetur tamen quod bonum est, iustitiam teneat, misericordiam diligat, castitatem & continentiam seruet, modestiam lenitatemque custodiat, atque omne bonum operetur ; hic etiam si vitam non habet æternam
(hoc est regnum cœlorum) quia credens soli vero Deo non credidit & filio eius
Iesv Christo, quem misit ; tamen gloria operum eius, & pax, & honor poterit non perire.Et infra cum omnia præcepta bonorum morum & cognitionem vnius Dei Creatoris, omnium per legem naturæ cordibus gentium inscripta docuisset :
Hoc est ergo
, subiicit, opus legis quod etiam gentes Apostolus dicit implere naturaliter posse.
Cum enim agunt quæ legis sunt,
Ecce gratiam Spiritus Dei viui per naturalis legis inscriptionem in cordibus etiam non credentium.
Disertius explicat illam naturæ possibilitatem ad omne bonum alio in loco :
Inuenitur quidem Deus dedisse homini omnes affectus, omnesque motus quibus ad virtutem niti possit & progredi : insuper etiam vim rationis inseruisse, quo agnosceret quid deberet agere, quid cauere.
Hæc ergò inuenitur Deus communiter omnibus hominibus præstitisse.
Sed si his acceptis homo neglexerit iter virtutis incedere, cui ex Deo nihil defuit, inuenitur ipse
Quæ sane omnia, aliaque plura quæ facile afferri poterant,
Sed videamus nunc vtrum saniora de lege Moysis in tabulis conscripta sentiat.
Initium
, inquit quodam in loco, iustificari à Deo, fides est quæ credit in iustificationem
(data remissione peccatorum.)Et hæc fides cum iustificata fuerit, tanquam radix imbre suscepto, hæret in animæ solo, vt cum per
Ecce dogma Pelagij de operanda per legem iustitia, dummodo remissio peccatorum per fidem data præcesserit.
Item :
Mors
, scilicet peccati, regnabat vsque ad Moysen iustum quem diximus ducem, qui missus à Deo omnium rege, regnum eius cœpit infringere & sub legem iusti Principis reuocare.
Et infra :
Per legem enim purificatio peccatorum cœpit aperiri, & ex parte aliqua tyrannidi eius obsisti per hostias, per expiationes varias, per Sacramenta, per præcepta.
Sed quoniam tanta eius erat dominatio quæ vires legis excederet, mittuntur in auxilium eius Prophetæ
, &c.Et
Affluit
, &c.Iesvs Christus Filius DeiEt ad illud :
Lex subintrauit vt abundaret delictum
, dicit eos, qui hæc de Moysis lege dicta suscipiunt, ne leuiter quidem Apostolicum sensum potuisse contingere.
Nonne hæc ipsissima sunt quæ Pelagius : Iulianusque pro lege aduersus gratiam dimicando
peccatum censura legis infregerit & ex multa parte restrinxerit.
regnum peccati lata lege ceciderit.
tandem Christus aduenerit
: lege Moysis non abundasse, sed cecidisse peccata.
Quæ si vera sint, mentiri Apostolum, & Christum gratis mortuum esse vociferatur
Et sanè quo spectat illud, quod cum Origenes diuinæ gratiæ auxilium inculcare solet, vix aliud ei nisi
prouocationes libertatis ac suasiones tribuit, nisi vt vel sciendi commendet gratiam vel Nihil aliud
, inquit, putandum est accidere nobis ex ipsis quæ cordi nostro suggeruntur, bonis vel malis, nisi commotionem solam &
Possibile autem nobis est, cum maligna virtus nos cœperit ad malum incitare, abiicere à nobis prauas suggestiones & resistere suasionibus pessimis, & nihil prorsus culpabile gerere.
Et rursum possibile nobis est, vt cum diuina virtus
(id est Angelus) ad meliora prouocauerit, non sequamur, liberi arbitrij potestate in vtraque nobis seruata.
En par vtrimque ad bonum ac malum suasio & prouocatio, & æqua ad vtraque libertatis indifferentia.
Hinc & alibi :
Per
Quæ
suasionis, hortationis, ac prouocationis vocabula ipsa illa sunt, quæ Pelagiani ad gratiam suam explicandam ex similibus locis Origenis transtulerunt.
Que si nous nous tournons maintenant vers son sentiment sur la loi de nature et la loi de Moïse, pour le comprendre, nous trouverons qu'il les célèbre çà et là de louanges pélagiennes.
Car il inculque et prêche partout la suffisance de la loi de nature pour vivre droitement.
Il peut se faire
, dit Origène, que, même parmi ceux qui sont sous la loi, si quelqu'un, retenu par sa persuasion, ne croit pas au Christ, opère pourtant ce qui est bon, tienne la justice, aime la miséricorde, garde la chasteté et la continence, conserve la modestie et la douceur, et opère tout bien ; celui-là, même s'il n'a pas la vie éternelle
(c'est-à-dire le royaume des cieux) parce que, croyant au seul vrai Dieu, il n'a pas cru aussi à son Fils
Jésus-Christ, qu'il a envoyé ; cependant la gloire de ses œuvres, et la paix, et l'honneur ne pourront périr.Et plus bas, après avoir enseigné que tous les préceptes des bonnes mœurs et la connaissance du Dieu unique, Créateur de toutes choses, sont inscrits par la loi de nature dans les cœurs des nations :
C'est donc là
, ajoute-t-il, l'œuvre de la loi que l'Apôtre dit que les nations aussi peuvent accomplir naturellement.
Car, quand elles font ce qui est de la loi, la loi paraît écrite dans leurs cœurs par Dieu, non avec de l'encre, mais par l'Esprit du Dieu vivant.
Voilà la grâce de l'Esprit du Dieu vivant, par l'inscription de la loi naturelle dans les cœurs, même de ceux qui ne croient pas.
De ce délire, nous avons parlé plus amplement ailleurs.
Il explique plus clairement en un autre endroit cette possibilité de la nature pour tout bien :
On trouve certes que Dieu a donné à l'homme toutes les affections et tous les mouvements par lesquels il puisse tendre et avancer vers la vertu : et qu'il y a en outre inséré la force de la raison, pour qu'il connaisse ce qu'il doit faire, ce qu'il doit éviter.
On trouve donc que Dieu a accordé ces choses en commun à tous les hommes.
Mais si, ayant reçu ces choses, l'homme néglige de marcher dans le chemin de la vertu, lui à qui rien n'a manqué de la part de Dieu, on trouve que c'est lui-même qui a fait défaut aux dons que Dieu lui avait faits.
Toutes ces choses, et beaucoup d'autres qu'on pourrait aisément alléguer, s'accordent exactement avec la doctrine de Julien, qu'Augustin combat comme contraire à l'Évangile et vidant le scandale de la croix.
Mais voyons maintenant s'il pense plus sainement de la loi de Moïse écrite sur les tables.
Le commencement
, dit-il en un endroit, de la justification par Dieu, c'est la foi qui croit en vue de la justification
(la rémission des péchés étant donnée).Et cette foi, une fois justifiée, comme une racine qui a reçu la pluie, s'attache au sol de l'âme, en sorte que, lorsqu'elle commence à être cultivée par la loi de Dieu, s'élèvent en elle des rameaux qui portent les fruits des œuvres.
Voilà le dogme de Pélage sur la justice à opérer par la loi, pourvu que la rémission des péchés donnée par la foi ait précédé.
De même :
La mort
, du péché s'entend, régnait jusqu'à Moïse, le chef juste dont nous avons parlé, qui, envoyé par Dieu, roi de toutes choses, commença à briser son règne et à le ramener sous la loi du Prince juste.
Et plus bas :
Car par la loi commença à s'ouvrir la purification des péchés, et à résister en quelque partie à sa tyrannie par les victimes, par des expiations variées, par les sacrements, par les préceptes.
Mais, parce que sa domination était si grande qu'elle dépassait les forces de la loi, les prophètes sont envoyés à son secours
, etc.Et enfin :
Survient
, etc.Jésus-Christ, Fils de DieuEt sur ce passage :
La loi est intervenue pour que le péché abondât
, il dit que ceux qui reçoivent ces paroles comme dites de la loi de Moïse n'ont pu toucher, même légèrement, le sens de l'Apôtre.
N'est-ce pas là cela même que Pélage et Julien ont répandu en combattant pour la loi contre la grâce ?
Que
la censure de la loi a brisé le péché et l'a restreint en grande partie.
Que
le règne du péché est tombé quand la loi fut portée.
Que, comme la loi de nature, et celle de Moïse, et les prophètes ne suffisaient pas,
le Christ est enfin venu
: que les péchés n'ont pas abondé par la loi de Moïse, mais sont tombés.
Si cela est vrai, Augustin s'écrie que l'Apôtre ment, et que le Christ est mort pour rien.
Et à quoi tend en vérité ceci, que, lorsqu'Origène a coutume d'inculquer le secours de la grâce divine, il ne lui attribue guère autre chose que des
provocations et des persuasions de la liberté, sinon à recommander une grâce de connaissance, ou du moins à vouloir qu'elle ne fournisse que l'office d'une loi qui enseigne, persuade, provoque ?Il ne faut pas penser
, dit-il, qu'il nous arrive autre chose, des choses mêmes qui sont suggérées à notre cœur, bonnes ou mauvaises, qu'un simple ébranlement et une incitation qui nous provoque au bien ou au mal.
Or il nous est possible, quand une puissance maligne a commencé à nous inciter au mal, de rejeter loin de nous les suggestions perverses, de résister aux persuasions les pires, et de ne rien faire du tout de coupable.
Et inversement il nous est possible, quand une puissance divine
(c'est-à-dire un ange) nous a provoqués au meilleur, de ne pas suivre, le pouvoir du libre arbitre nous étant conservé pour l'un et l'autre.
Voilà, de part et d'autre, une persuasion et une provocation égales au bien et au mal, et une indifférence égale de la liberté à l'un et à l'autre.
De là aussi ailleurs :
Par la grâce de sa miséricorde, il pourvoit à tous, et il exhorte tous les hommes, par tous les remèdes par lesquels ils peuvent être guéris, ce qui les provoque au salut.
Ces mots de
persuasion, d'exhortation et de provocation sont ceux-là mêmes que les pélagiens ont transportés de semblables passages d'Origène pour expliquer leur grâce.