Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l07-c06 : Livre VII, chapitre 6 : la lettre d'Hilaire.
Transcription semi-diplomatique : graphies conservées (u/v, i/j, æ, accents graves et circonflexes, esperluette) ; s long normalisé en s ; ligatures typographiques (ct, st) résolues ; coupures de mots en fin de ligne non signalées.
Les italiques de l'imprimé, qui signalent les citations, sont encodés par <quote>. Les lettres A, B, C… imprimées entre les colonnes sont encodées par <milestone unit="section"/>. Les manchettes sont encodées par <note place="margin-left|margin-right"> au point d'ancrage, avec leur appel (a, b, c…) quand il existe.
Le texte latin et la traduction française sont alignés phrase par phrase : chaque <s> français pointe par @corresp vers son <s> latin. Les notes du traducteur sont typées "trad" ; les identifications de sources, "source".
ed iam vberius ostendamus ex Epistola Hilarij, non alia de causa Massilienses in illum errorem suum de gratia & merito fidei incidisse, quam quod non ferrent illud quasi fatale propositum Dei ex quo iuxta Diui Augustini sententiam vnus præ alio credendi & perseuerandi Ecce in ipso item exordio lapidem offensionis dilucidis verbis expositum :
Hæc sunt quæ Massiliæ, vel aliis etiam locis in Gallia ventilantur.
Nouum & inutile esse prædicationi, quod quidam
perseuerando scilicet ) secvndvm propositvm eligendi dicantur, vt id nec arripere valeant nec tenerenisi credendi voluntate donatâ.
Et iterum paulo inferius, quid potissimum fugerent & horrerent indicat ;
Nec ad
: propter incertvm volvntatis Dei deduci se patiuntur, vbi eis, quantum putant, ad obtinendum vel amittendum euidens est qualecunque initium voluntatispropter causam, vel reiiciatur alius, vel alius assumatur.
Hoc enim qualecunque initium humanæ voluntatis idcirco à Massiliensibus excogitatum fuit, vt per illud ratio daretur aliqua ex parte hominis, electorum & reiectorum à Deo : atque ita horrorem illum tollerent quo genus humanum, illo occulto prædestinationis iudicio, quasi in duas partes electorum & reiectorum diuisum esse videbatur, nullo casu in æternum sibi inuicem permiscendas.
Hoc est enim quod subnectendo dicunt :
atque ita non opus esse
partes constitvi, quibus nec adiiciendum sit aliquid Et manifestius in initio Epistolæ :
Si autem
, aiunt, dicatur vel talem voluntatem omnibus remansisse, quæ vel contemnere quis valeat vel obedire, de compendio putant rationem reddi electorum vel reiectorum, in eo quod vnicuique meritum propriæ voluntatis adiungitur.
Ecce non alia de causa excogitatum est meritum fidei nisi vt austeritatem illius propositi fugiant, quo vt Prosper exprimit
eligendorum & reiiciendorum dicitur facta discretio.
Hinc & illa Massiliensium verba aduersus istam immutabilem certorum hominum discretionem obluctantium :
Nam si sic prædestinati sunt
, inquiunt ad vtramque partem, vt de aliis ad alios nullus possit accedere, quo pertinet tanta extrinsecus
Cum videlicet vt eorum sententiam Prosper clarius exprimit,
quoquo modo se egerint
siue non consenserint correptioni siue consenserint, non possit aliud erga eos, quam Deus
definivit accidere.Hinc & ista solemnis contra definitum diuinitus prædestinatorum numerum obtrectatio, quam & Hilarius ibidem refert :
Inde est
, inquit, quod & illud pariter non accipiunt, quod eligendorum reiiciendorumque esse definitum numerum velint.
Quem electorum seu eligendorum definitum numerum, cum Augustinus frequenter docuisset eos omnes esse ac solos quos Deus vellet saluos fieri, ipsi ex aduerso vt illam erga certos tantum conferendæ salutis
non nisi omnes homines saluos fieri velit, & non eos tantum qui ad sanctorum numerum pertinebant ; sed omnes omnino vt nullus habeatur exceptus.
Sed nullo fortassis iudicio elucet manifestius, quantopere illam hominum discretionem ad occultum illud diuinæ constitutionis propositum reuocare trepidauerint, quam ex illa absurditate, in quam cæcâ
Cum enim illud propositum Dei per qualemcunque bonæ voluntatis motum ab homine prosilientem, in adultis facile euerterent, maluerunt etiam in paruulis qualiacunque
quæ
, vt Prosper ait, non sint futura confingere, vt nouo absurditatis genere & non agenda essent præscita, & præscita non acta
; quam Dei discernentis propositum, atque vnum pro suo beneplacito assumentis, alterum relinquentis admittere.Paruulorum autem causam
, ait Hilarius, ad exemplum maiorum non patiuntur adferri.
Quod vero in exemplo paruulorum nihil nisi illud occultum Dei iudicium horruerint, tradit Prosper clarius :
Cumque inter hæc innumerabilium illius multitudo obiicitur paruulorum qui
, &c. non sine
Dei ivdicio secernuntur.Nimirum Augustinus discretionis atque electionis
quibuscunque commentitiis meritis
electionem Dei subiiciebant.Quæ sententia cum ita esset absurda, vt eam omnis sensus humanus, inquit Augustinus,
quantulacunque ratione subnixus, maximeque Christianus exhorreret
, Faustus Episcopus Regiensis Semi-Pelagianorum, & prædestinationis hostium non postremus, fuco quodam eloquentiæ maluit quæstionis obscuritatem exaggerare, quam in paruulorum discretione vllum Dei propositum confiteri.Nam cum sibi quæstionem Catholicorum obiecisset :
Si non est prædestinatio, cur in paruulis alij baptizantur, alij sine baptismi sanctificatione rapiuntur ?
Vide
Serpentinæ
, inquit, fraudis est, ad tenebrosas cauernas relictâ luce transfugere
, Item : Quid rationis est vt interrogare velis occulta, cum sollicitudini tuæ plenissime videas respondere manifesta.
Quid vtilitatis est certa omittere & incerta consulere, de quibus nihil inuenis Catholicâ lectione conscriptum ?
Non intelligas quod in veritatis iniuriam perscrutaris, quidquid veritas scire te noluit.
Nempe inimicus diuini propositi, cui veritas orthodoxa discretionem illam tribuit, satius putauit ignorantiam, & nescio quas quæstionis tenebras fingere, quam cum Catholicis rei apertissimæ, certissimæque subscribere.
Mais montrons maintenant plus amplement, par la lettre d'Hilaire, que les Marseillais ne sont tombés dans leur erreur sur la grâce et le mérite de la foi pour aucune autre raison que parce qu'ils ne supportaient pas ce dessein de Dieu, comme fatal, par lequel, selon la pensée de saint Augustin, l'un reçoit de préférence à l'autre la volonté de croire et de persévérer, en sorte que celui-ci, et non celui-là, est discerné de la masse de perdition.
Voici de même, dès l'exorde, la pierre d'achoppement exposée en termes très clairs :
Voici ce qu'on agite à Marseille, et aussi en d'autres lieux de la Gaule.
Qu'il est nouveau et inutile à la prédication de dire que certains sont
(en persévérant, s'entend) élus selon le dessein, de telle sorte qu'ils ne puissent ni la saisir ni la tenirsi ce n'est que la volonté de croire leur soit donnée.
Et de nouveau, un peu plus bas, il indique ce qu'ils fuyaient et redoutaient surtout :
Et ils ne souffrent pas d'être conduits à l'
: commencement né, à savoir (comme ils l'expliquent quelques mots plus loin), de l'exhortation de celui qui reprend, incertitude de la volonté de Dieu, alors qu'à leur avis il y a, pour obtenir ou perdre, un commencement de volonté évident, quel qu'il soitcomme la cause pour laquelle l'un est rejeté, ou l'autre pris.
Car ce commencement quelconque de la volonté humaine fut imaginé par les Marseillais afin que par lui il fût rendu, du côté de l'homme, quelque raison des élus et des rejetés de Dieu ; et qu'ainsi ils écartent cette horreur par laquelle le genre humain, en vertu de ce jugement caché de la prédestination, semblait divisé comme en deux parts, celle des élus et celle des rejetés, qui ne devaient jamais, par aucun hasard, se mêler l'une à l'autre.
C'est en effet ce qu'ils disent en ajoutant :
et qu'ainsi il n'est pas besoin d'
établir des parts, auxquelles on ne puisse rien ajouter ni rien retrancher.Et plus manifestement, au début de la lettre :
Mais si l'on dit
, disent-ils, qu'il est resté à tous une volonté telle qu'on puisse soit mépriser soit obéir, ils pensent que par là, en abrégé, il est rendu raison des élus ou des rejetés, en ce que le mérite de la volonté propre s'ajoute à chacun.
Voilà que le mérite de la foi n'a été imaginé pour aucune autre raison que pour fuir la rigueur de ce dessein par lequel, comme l'exprime Prosper,
se fait, dit-on, le discernement de ceux qui doivent être élus et de ceux qui doivent être rejetés.
De là aussi ces paroles des Marseillais, qui luttaient contre ce discernement immuable de certains hommes :
Car s'ils sont ainsi prédestinés
, disent-ils, pour l'un et l'autre côté, que nul ne puisse passer des uns aux autres, à quoi sert une si grande insistance de la correction extérieure ?
Puisque, à savoir, comme Prosper exprime plus clairement leur pensée,
de quelque manière qu'ils se soient conduits
, qu'ils aient consenti ou non à la correction, il ne peut leur arriver autre chose que ce que Dieu a
défini.De là encore ce dénigrement habituel du nombre des prédestinés défini par Dieu, que rapporte aussi Hilaire au même endroit :
De là vient
, dit-il, qu'ils n'acceptent pas non plus ceci, qu'on veuille qu'il y ait un nombre défini de ceux qui doivent être élus et de ceux qui doivent être rejetés.
Ce nombre défini des élus, ou de ceux qui doivent être élus, Augustin ayant souvent enseigné que sont tous ceux-là et ceux-là seuls que Dieu voulait sauver, eux, au contraire, pour renverser cette volonté de conférer le salut à certains seulement, soutinrent avec la dernière obstination que l'opinion d'Augustin était fausse, parce que Dieu
ne veut rien d'autre que le salut de tous les hommes, et non pas seulement de ceux qui appartenaient au nombre des saints ; mais de tous absolument, sans que nul soit excepté.
Mais nulle opinion peut-être ne montre plus manifestement à quel point ils ont tremblé de rapporter ce discernement des hommes à ce dessein caché de la décision divine, que l'absurdité dans laquelle ils se sont précipités en fuyant aveuglément la prédestination, quand ils s'efforcent de trouver la cause du salut et du discernement des petits enfants qui meurent à cet âge.
Car, alors qu'ils renversaient facilement chez les adultes ce dessein de Dieu par un mouvement quelconque de bonne volonté jaillissant de l'homme, ils aimèrent mieux imaginer aussi chez les petits enfants des mérites quelconques, futurs sous condition,
qui
, comme dit Prosper, ne doivent pas avoir lieu, en sorte que, par un genre nouveau d'absurdité, des choses qui ne devaient pas être faites étaient prévues, et des choses prévues n'étaient pas faites
, plutôt que d'admettre le dessein d'un Dieu qui discerne, et qui, selon son bon plaisir, prend l'un et laisse l'autre.Quant à la cause des petits enfants
, dit Hilaire, ils ne souffrent pas qu'on l'allègue en exemple pour celle des adultes.
Que, dans l'exemple des petits enfants, ils n'aient eu en horreur rien d'autre que ce jugement caché de Dieu, Prosper le rapporte plus clairement :
Et comme on leur oppose là-dessus la multitude innombrable de ces petits enfants qui
, etc., ne sont pas séparés sans un
jugement de Dieu.Évidemment, Augustin établissait comme cause du discernement et de l'élection le jugement de Dieu ; eux, pour le fuir,
soumettaient l'
élection de Dieu à des mérites imaginaires quels qu'ils soient.Comme cette opinion était si absurde que tout sens humain, dit Augustin,
appuyé sur la moindre raison, et surtout le sens chrétien, en aurait horreur
, Fauste, évêque de Riez, et non le dernier des semi-pélagiens et des ennemis de la prédestination, aima mieux grossir, par un certain fard d'éloquence, l'obscurité de la question, que de confesser aucun dessein de Dieu dans le discernement des petits enfants.Car après s'être opposé à lui-même la question des catholiques :
S'il n'y a pas de prédestination, pourquoi, parmi les petits enfants, les uns sont-ils baptisés, les autres emportés sans la sanctification du baptême ?
Vois avec quel éclat il se dégage du filet de ceux qui le poursuivent :
C'est le fait d'une ruse de serpent
, dit-il, que de fuir vers des cavernes ténébreuses en abandonnant la lumière
; et encore : Quelle raison y a-t-il à vouloir interroger les choses cachées, quand tu vois que les choses manifestes répondent très pleinement à ta sollicitude ?
Quelle utilité y a-t-il à laisser le certain pour consulter l'incertain, sur quoi tu ne trouves rien d'écrit dans la lecture catholique ?
Ne comprends-tu pas que tu scrutes, au détriment de la vérité, tout ce que la vérité n'a pas voulu que tu saches ?
C'est-à-dire que cet ennemi du dessein divin, auquel la vérité orthodoxe attribue ce discernement, a jugé préférable de feindre l'ignorance et je ne sais quelles ténèbres de la question, plutôt que de souscrire avec les catholiques à une chose très manifeste et très certaine.