Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l07-c08 : Livre VII, chapitre 8 : première raison, le destin des païens.
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atis superque vidimus, quanto horrore Massilienses adeoque infaustus ille Faustus detestati sint illud discretiuum propositum Dei : siue vt ipsi vocant, illud propositum vocationis
, hoc est vocandi, quo eligendorum & reiiciendorum ante mundi initium dicitur facta discretio
; illam prædestinantis electionem
; illam Dei constitutionem quæ humanas præuenit voluntates
; illud propositum & consilium voluntatis Dei
; illud Dei iudicium quo homines secernuntur
; illum prædestinatum
ac definitum electorum numerum
: illud incertum voluntatis Dei
; & vt Faustus sine fuco loquitur, illam prædestinationem
ac prædefinitionem
; illud decretum speciale
: ex quo videlicet fluit peculiaris illa & alta electorum vocatio, quam secundum
Dei fieri dicunt, vt ipsa credendi voluntas
donetur à Deo : nimirum quia ipsâ vocatione
ex non credente fit credens, ex non diligente diligens, & in eo quod diligit Deum, permanet vsque in finem
: quia scilicet illâ vocatione secundum propositum, id prorsus agitur & peragitur
ad quod datur.Nunc videndum superest quibus ex causis
inde ad aliam gratiæ prædicationem, se vel maxime
, Prospero testante, contulerint.
Graues admodum & magno numero sunt querimoniæ, quibus illud propositum prædestinationis & electionis certorum hominum relictis aliis sicut ab Augustino traditur, Massilienses & omnes omnino Pelagiani vellicant, & accusando traducunt.
Nos præcipuas, quantum Deus dederit, ad certa capita reuocando recensebimus, vt intellectis querelarum radicibus, accuratius eorum sententia de initio fidei & gratiæ adiutorio possit intelligi.
fatum illud gentilium ab Ecclesia explosum esse videatur.Hinc & Prosper :
Ea autem quæ de fato
, &c. iactitant, neque ipsum quidem onerant
( Augustinum ) in cuius libris copiosissimè huiusmodi destruuntur errores.
Dupliciter porro à gentilibus fatum assertum fuit.
Alij namque
vim positionis siderum, qualis est quando quis nascitur siue concipitur
, fatum vocauerunt ; cuiusmodi fatum, vt Augustinus, homines, quando audiunt illud nomen, vsitata loquendi Finxerunt illud Chaldæi siderum inspectione & obseruatione celeberrimi, & Astrologi, quos Genethliacos vocant, magnopere coluerunt ; à quo, vt Augustinus,
Non solum actus & euenta, verum etiam ipsas nostras voluntates pendere contendunt.
Alij
omnium connexionem seriemque causarum
dixerunt fatum.Hi sunt Stoici, quorum nomine Chrysippus apud Agellium fatum esse dicit
naturalem compositionem vniuersorum ab æterno, mutuo se consequentium, immutabili & inuiolabili hâc complicatione.
Hæc series causarum immutabilis, ex quorundam saltem Stoicorum sententia, secum trahebat
necessitatem : de qua Trismegistus ; omnia natura & fato fiunt, nec est locus vacuus à prouidentia.
Est autem prouidentia, in se perfecta ratio cælestis Dei.
Cui duæ sunt cognatæ facultates, necessitas & fatum.
Nec Deum ipsum ab illa necessitate subtrahebant.
Eadem necessitas
, inquit Seneca, & Deos alligat.
Irreuocabilis diuina pariter atque humana cursus vehit.
Ille ipse omnium conditor ac rector scripsit quidem fata sed sequitur ; semper paret, semel iussit.
Semi-Pelagiani igitur, inuidiosissimis vocibus contra prædestinationem illam à Diuo Augustino prædicatam, velut aduersum fatum Gentilitium conclamabant ; non quod reuera vel siderum
hanc ipsam Dei beneuolentiam fatum esse dicendam
; ita Semi-Pelagiani illud beneuolum decretum Dei, fati nomine infamabant, vocantes illud fatale decretum fatalem legem, præfixam legem originis.
Sub pietatis fronte
, inquit Faustus, gentilitatis fatum, & inter gratiæ vocabulum absconditum erit fatale decretum.
Nous avons vu assez et plus qu'assez avec quelle horreur les Marseillais, et aussi ce funeste Fauste, ont détesté ce dessein de Dieu qui discerne : ou, comme ils l'appellent eux-mêmes, ce
dessein de la vocation
, c'est-à-dire d'appeler, par lequel, dit-on, s'est fait avant le commencement du monde le discernement de ceux qui doivent être élus et de ceux qui doivent être rejetés
; cette élection de Dieu qui prédestine
; cette constitution de Dieu qui prévient les volontés humaines
; ce dessein et conseil de la volonté de Dieu
; ce jugement de Dieu par lequel les hommes sont séparés
; ce nombre prédestiné
et défini des élus
; cette incertitude de la volonté de Dieu
; et, pour parler comme Fauste, sans fard, cette prédestination
et prédéfinition
; ce décret spécial
: d'où découle, à savoir, cette vocation particulière et profonde des élus, dont Augustin, et à sa suite les Marseillais, disent qu'elle se fait selon le dessein
de Dieu, de telle sorte que la volonté même de croire
est donnée par Dieu ; c'est-à-dire parce que, par cette vocation même
, de non-croyant on devient croyant, de non-aimant aimant, et que, en tant qu'il aime Dieu, il persévère jusqu'à la fin
; parce que, à savoir, par cette vocation selon le dessein, est entièrement fait et accompli
ce pour quoi elle est donnée.Il reste maintenant à voir pour quelles raisons ils ont conçu une si grande horreur, que, changeant la face de la grâce chrétienne,
ils se sont portés de là, surtout, vers une autre prédication de la grâce
, comme en témoigne Prosper.
Très graves et en très grand nombre sont les plaintes par lesquelles les Marseillais et absolument tous les pélagiens déchirent ce dessein de prédestination et d'élection de certains hommes, les autres étant laissés, tel qu'Augustin l'enseigne, et le décrient en l'accusant.
Pour nous, nous passerons en revue les principales, autant que Dieu nous le donnera, en les ramenant à certains chefs, afin que, les racines de leurs plaintes une fois comprises, on puisse entendre plus exactement leur opinion sur le commencement de la foi et le secours de la grâce.
La première donc, et capitale, accusation contre ce dessein est qu'il ne paraît rien d'autre que ce
destin des païens, rejeté par l'Église.Cette plainte, Fauste la répète mille fois dans ces deux livres qu'il a intitulés de la grâce et du libre arbitre, et qu'il a composés pour écarter toute prédestination des actes humains.
De là vient aussi ce mot de Prosper :
Quant à ce qu'ils lancent sans cesse sur le destin
, etc., cela ne charge même pas celui-là
(Augustin) dans les livres duquel ces sortes d'erreurs sont détruites très abondamment.
Or le destin a été affirmé par les païens de deux manières.
Les uns, en effet, ont appelé destin
la force de la position des astres, telle qu'elle est quand quelqu'un naît ou est conçu
: c'est le destin que les hommes, comme le dit Augustin, ont coutume d'entendre, selon l'usage ordinaire du langage, quand ils entendent ce nom.Les Chaldéens, très célèbres pour l'inspection et l'observation des astres, l'ont imaginé, et les astrologues, qu'on appelle généthliaques, l'ont fort cultivé ; ils soutiennent, comme dit Augustin, que de lui
dépendent non seulement les actes et les événements, mais encore nos volontés mêmes.
C'est aussi ce que quelques hérétiques, comme Bardesane et Priscillien, ont tenté d'introduire dans l'Église.
Les autres ont appelé destin
l'enchaînement et la série de toutes les causes
.Ce sont les stoïciens, au nom desquels Chrysippe, chez Aulu-Gelle, dit que le destin est
la composition naturelle de toutes choses, se suivant les unes les autres de toute éternité, par cet entrelacement immuable et inviolable.
Cette série immuable des causes entraînait avec elle, du moins selon l'opinion de certains stoïciens, la
nécessité, dont Trismégiste dit : tout se fait par la nature et le destin, et il n'est aucun lieu vide de la providence.
Or la providence est la raison parfaite en elle-même du Dieu céleste.
Elle a deux facultés apparentées, la nécessité et le destin.
Et ils ne soustrayaient pas Dieu lui-même à cette nécessité.
La même nécessité
, dit Sénèque, lie aussi les dieux.
Un cours irrévocable emporte également les choses divines et les choses humaines.
Celui-là même, le fondateur et le maître de toutes choses, a écrit les destins, mais il les suit ; il obéit toujours, il n'a commandé qu'une fois.
Les semi-pélagiens criaient donc, avec les mots les plus odieux, contre cette prédestination prêchée par saint Augustin, comme contre le destin des païens ; non qu'ils crussent vraiment qu'Augustin affirmait la constitution des astres, ou l'enchaînement même des causes, comme cause du salut ou de la perdition des hommes, mais parce que ce décret de Dieu semblait avoir part à certaines conditions du destin ; d'où vient que, comme les pélagiens, qui avaient lancé contre Augustin la même calomnie pour les mêmes raisons, avaient coutume de dire
que cette bienveillance même de Dieu devait être appelée destin
, de même les semi-pélagiens diffamaient sous le nom de destin ce décret bienveillant de Dieu, l'appelant décret fatal, loi fatale, loi fixée d'avance par l'origine.
Sous le masque de la piété
, dit Fauste, le destin des païens, et, sous le nom de la grâce, le décret fatal sera caché.