Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l07-c09 : Livre VII, chapitre 9 : triple raison, antériorité, immutabilité, efficacité.
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ribus autem de causis videntur istud Dei decretum horruisse, primò quod sicut fatum gentilium hominis originem & omnem voluntatis humanæ considerationem præcessisse diceretur.Tangunt istam causam Pelagiani primi, vt diximus suis locis, calumniæ istius
Dei beneuolentiam, quo non merita sequitur, sed bona indebita gratuita bonitate largitur, fatum potius esse dicendum.
Et paulò ante, idcirco Pelagianos fatum nobis ascripsisse dicit, quod gratiam Dei non secundum aliqua voluntatis merita, sed
secundum ipsius misericordissimam voluntatem
, quod nihil aliud est, nisi secundum Dei propositum
tribui diceremus.Tangunt & illam apud Prosperum Massilienses :
Si profiterentur ab ea
( gratia quæ ex proposito manat ) omnia bona merita præueniri necessitate, concederent Deum secundum propositum, & consilium voluntatis suæ, occulto iudicio & opere manifesto facere aliud vas in honorem
, &c.Et paulò ante ;
Tolli virtutes, si Dei constitutio humanas
Vnde Faustus illam Dei constitutionem vocat
præfixam legem originis, naturalem nexum
, & similia ; tacitè indicans atque carpens, quod sicut Genethliaci actus hominum constellationibus tempore natiuitatis obseruatis velut fato tribuunt, ita Catholici vitam hominis ex decreto Dei, quod ortui vniuscuiusque quasi præformatum est, non dissimili impietate suspenderent.Atque istud est quod notanter apud Prosperum,
propositum vocationis
reprehendunt, quo vel ante mundi initium, vel in ipsa conditione generis humani eligendorum & reiiciendorum dicitur facta discretio.
Neque enim noua decreta Deus in hominum conditione formauit ; sed allusione ad constellationes Genethliacas, quæ in cuiusque
Vnde & Faustus :
Recedat hinc originalis definitio vel fatalis.
Quod telum vt intelligeremus contra veram prædestinationem esse vibratum, statim adiicit :
Voluntas, quæ libera est à Deo data, corrigitur, non vis prædestinationis operatur.
Altera causa est, absoluta propositi illius immutabilitas talis ac tanta instar cuiusdam fati, vt nullo conditionis alicuius ex parte hominis inuolutæ defectu frustrari, nulla hominis industria in alteram partem posset inflecti.
Talis quippe absoluta constantia & quasi durities, omninò
Ipsi enim omnes omnino præfinitiones siue decreta Dei ita volebant ab humana pendere voluntate, vt pro eius possent diuersitate mutari.
Oratio
, inquit Faustus, intercedit oraculo, resoluit deprecatio definitionem.
Et paulò post :
Elige vtrum velis : aut necessitatem
( nempe prædestinationis atque propositi Dei ) confitere mutatam, aut veritatem conuince mentitam.
Et alibi, quid in Catholica prędestina
gentilitatis malum
& fatale decretum
abiiciendam putaret, luculente exprimit : Nam etsi ad quam partem fuerit deputatus ignoret, vtramque tamen partem defixam esse & immutabilem non
Quæ sane immutabilitas pessime quoque Massilienses habuit.
Hinc est enim quod tam ægrè tulerint,
Prædestinatum
siue definitum electorum numerum nec augeri posse, nec minui
: Hinc quod detestati fuerint, non posse aliud erga homines, quoquo modo se egerint, quam Deus definiuit accidere.
Hinc quod omnis correptionis excidium appellauerint, quod
sic prædestinati
dicerentur ad vtramque partem, vt de aliis ad alios nullus posset accedere.
Ex quibus patet non tulisse Semi-Pelagianos nexum illum, quo intra cancellos alieni cuiusdam decreti omnem voluntatis considerationem præcurrentis, nulla voluntatis operatione vel variatione mutabilis, ita libertas arbitrij
Hinc tertia potissimaque detestandi illius quasi fatalis propositi causa fuit, eius
efficacia in voluntatem, quæ præcedentibus adiecta causis necessitatem quandam fatalem afferre videbatur.Vnde Massilienses conqueruntur :
Sub hoc prædestinationis nomine fatalem quandam induci necessitatem.
Et Faustus frequenter aduersus illam necessitatem stomachatur, de qua supra dicentem audiuimus :
Aut præfixam necessitatem confitere
Sed hæc necessitas melius ex alio accusationis capite elucebit.
Ils semblent avoir eu horreur de ce décret de Dieu pour trois raisons : premièrement, parce qu'on disait que, comme le destin des païens, il précédait l'origine de l'homme et toute considération de la volonté humaine.
Les pélagiens, premiers auteurs de cette calomnie, comme nous l'avons dit en son lieu, touchent cette raison : cette même
bienveillance de Dieu, par laquelle il ne suit pas les mérites, mais accorde par une bonté gratuite des biens qui ne sont pas dus, devrait plutôt être appelée destin
, disent-ils chez Augustin.Et un peu avant, il dit que les pélagiens nous ont attribué le destin parce que nous disions que la grâce de Dieu est donnée non selon quelques mérites de la volonté, mais
selon sa volonté très miséricordieuse
, ce qui n'est rien d'autre que selon le dessein de Dieu
.Les Marseillais, chez Prosper, touchent aussi la même raison :
S'ils professaient que par elle
(la grâce qui découle du dessein) tous les bons mérites sont prévenus, ils concéderaient nécessairement que Dieu, selon le dessein et le conseil de sa volonté, par un jugement caché et une œuvre manifeste, fait un vase pour l'honneur
, etc.Et un peu avant :
Que les vertus sont supprimées, si la constitution de Dieu prévient les volontés humaines.
De là vient que Fauste appelle cette constitution de Dieu
loi fixée d'avance par l'origine, lien naturel
, et autres choses semblables, indiquant et censurant tacitement que, de même que les généthliaques attribuent les actes des hommes, comme à un destin, aux constellations observées au temps de la naissance, de même les catholiques suspendraient, avec une impiété toute semblable, la vie de l'homme à un décret de Dieu en quelque sorte formé d'avance pour la naissance de chacun.Et c'est là ce qu'ils reprennent expressément, chez Prosper, dans le
dessein de la vocation
, par lequel, dit-on, s'est fait, soit avant le commencement du monde, soit dans la création même du genre humain, le discernement de ceux qui doivent être élus et de ceux qui doivent être rejetés.
Car Dieu n'a pas formé de nouveaux décrets lors de la création des hommes ; mais, par une allusion aux constellations des généthliaques, que l'on a coutume d'observer à la naissance de chacun, ils rendent odieux le dessein de la prédestination divine.
D'où ce mot de Fauste :
Loin d'ici la définition originelle, ou fatale.
Et pour que nous comprenions que ce trait était lancé contre la vraie prédestination, il ajoute aussitôt :
C'est la volonté, donnée libre par Dieu, qui se redresse, et ce n'est pas la force de la prédestination qui opère.
La deuxième raison est l'immutabilité absolue de ce dessein, telle et si grande, à la manière d'un destin, qu'il ne pouvait être frustré par le défaut d'aucune condition enveloppée du côté de l'homme, ni être fléchi dans l'autre sens par aucune industrie humaine.
Une constance si absolue, et pour ainsi dire une telle dureté, leur paraissait en effet tout à fait intolérable.
Car ils voulaient que toutes les préfinitions, ou décrets de Dieu, sans exception, dépendent de la volonté humaine, de telle sorte qu'elles pussent changer selon la diversité de celle-ci.
La prière
, dit Fauste, intercède auprès de l'oracle, la supplication dénoue la définition.
Et peu après :
Choisis ce que tu veux : ou bien reconnais que la nécessité
(à savoir celle de la prédestination et du dessein de Dieu) a été changée, ou bien prouve que la vérité a menti.
Et ailleurs, il exprime clairement ce qui lui déplaisait dans la prédestination catholique qu'il s'était proposé de combattre, et pourquoi il jugeait qu'il fallait la rejeter comme
le mal du paganisme
et le décret fatal
: Car, bien qu'il ignore de quel côté il a été destiné, il n'ignore pas cependant que l'un et l'autre côté sont fixés et immuables.
Cette immutabilité, les Marseillais aussi l'ont très mal prise.
De là vient, en effet, qu'ils ont si difficilement supporté que le nombre
prédestiné
, ou défini, des élus ne puisse être ni augmenté ni diminué
; de là qu'ils ont détesté qu'il ne puisse arriver aux hommes, de quelque manière qu'ils se soient conduits, rien d'autre que ce que Dieu a défini.
De là qu'ils l'ont appelé la ruine de toute correction, parce qu'on disait que les hommes sont
prédestinés
à l'un et l'autre parti, de telle sorte que nul ne peut passer des uns aux autres.
Il ressort de là que les semi-pélagiens n'ont pas supporté ce lien par lequel la liberté de l'arbitre se trouvait comme enfermée et serrée dans les barrières d'un décret étranger, qui devance toute considération de la volonté et qu'aucune opération ni variation de la volonté ne peut changer, de telle sorte qu'elle ne pouvait ni s'en dégager par aucune prière ni par aucun effort, ni empêcher l'effet de la constitution divine, sans être emportée par elle, de gré ou de force, au terme fixé d'avance.
De là vint la troisième raison, et la principale, de détester ce dessein en quelque sorte fatal : son
efficacité sur la volonté, qui, ajoutée aux raisons précédentes, semblait apporter une certaine nécessité fatale.D'où cette plainte des Marseillais :
Que sous ce nom de prédestination on introduit une certaine nécessité fatale.
Et Fauste s'emporte souvent contre cette nécessité ; nous l'avons entendu plus haut en parler en ces termes :
Ou bien reconnais que la nécessité fixée d'avance a été changée, ou bien prouve que la vérité a menti.
Mais cette nécessité apparaîtra mieux à partir d'un autre chef d'accusation.