Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t1-l08-c22 : Livre VIII, chapitre 22 : comment les Marseillais refusent un nombre défini des élus.
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E
x doctrina superiore intelligi potest quo sensu Massilienses vno animo & vno ore negent, Prædestinatum electorum numerum nec augeri posse nec minui
, seu vt Hilarius dicit, quod & illud pariter non accipiant, vt eligendorum
Cum enim crebro & apertissime fateantur vt ex allegatis ante testimoniis manifestum est ;
Deum præscisse ante mundi constitutionem eos qui credituri sunt, quiue in ea fide quæ deinceps per gratiam sit iuuanda mansuri sunt : & eos prædestinasse in regnum suum
; fieri non potest quin simul etiam fateantur, iam ante mundi constitutionem eâdem præscientiâ certum esse Deo illorum numerum quos illa præscientia fidei perseuerantis posita prædestinauerit & elegerit ; & rursum quos præsciens esse casuros abiecerit ; quod enim præscit esse futurum, sine vlla dubitatione certum est Deo : neque vlla potestate fieri potest vt vel mutetur illa præscientia, vel In cuius præscientiæ diuinæ confessione & certitudine Massilienses ita integri & fixi sunt, vt eam ad conditionatas quasque propositiones rerum etiam nunquam futurarum extendant.
Nam &
; & paruulos in tenera ætate sine Baptismo morientes, tales
, aiunt, perdi talesque saluari, quales futuros illos in annis maioribus, si ad actiuam seruarentur ætatem, scientia diuina præuiderit.
Ecce quam perspicue assignant Deo certitudinem, etiam eorum, quos per præscientiam tantum conditionatam virtutis aut vitij, vitæ bonæ vel malæ, si ad actiuam seruarentur ætatem,
Quæ præscientia cum ab æterno, siue, vt ipsi loquuntur,
ante mundi constitutionem
Deo affuerit, ac tandem de fine hominis, seu de extremo vitæ statu post quascunque voluntatis humanæ præuisas mutationes fixa stabilis & immutabilis maneat, fieri nulla ratione potest, vt non sit etiam in eorum sententia eligendorum & reiiciendorum definitus numerus
, vel vt electorum numerus augeatur aut minuatur
.
Quid igitur sibi vult illa peruicax eorum obtrectatio & reluctatio, aduersus definitum electorum & prædestinatorum numerum ?
Nimirum istud Massilienses volunt, etsi numerus ille
definitum
, vt videlicet, quocumque sese homo verterit, tandem illud alienæ voluntatis consilium compleatur.virtutes tolli
dicunt si Dei constitutio humanas præueniat voluntates
.Hoc est quod
superfluum laborem
iactitant, si neque reiectus
à tali definito numero vlla industria possit intrare, neque electus vlla negligentia possit excidere
.Hoc est quod ægerrime ferunt quod
quoquo modo se egerint, non possit aliud erga eos quam Deus definierit accidere
.partes constitui
nolunt, quibus nec adiiciendum sit aliquid, nec detrahendum
, vel vt de aliis ad alios nullus possit accedere
.Tantummodo
Nihil denique sic definito prædestinatorum numero nisi segnitiem reproborum, nisi desperationem superesse, sicut latius in superioribus omnia ista declarata sunt.
Vnde causam afferentes cur nolint esse definitum electorum numerum ;
ne
, inquiunt, locum apud infideles & negligentes cohortantium incitamenta non habeant, ac superflua sit industriæ ac laboris indictio, cuius studium cessante electione frustrandum sit
.Nam cum
Propriissime igitur & libratissima consideratione loquuntur, quando
definiri
vel prædestinari electorum numerum
, vel constitui
partes negant.Istæ enim phrases significant numerum illum vtriusque partis, non aliunde quam ex aliena voluntate & constitutione consurgere.
Sed quando illa numeri certitudo ex præuiso finaliter humanarum voluntatum statu oritur, non tam definitur aut prædestinatur aut constituitur ille numerus aliena voluntate, quam ex ipsius humani arbitrij flexibilitate ( non sine gratia tamen ) nasciturus esse præscitur.
Ex quo
Hanc Massilienses libertatem omnibus suis conatibus, contradictionibus, tumultuosisque disputationibus affectarunt : & huius iacturam velut certissimum fati & desperationis laqueum formidarunt.
Hanc primo homini in statu innocentiæ affuisse gratulati sunt, vtpote qui
ita adiutus est
, inquiunt, vt & stare possit in iustitia, & à iustitia declinare
.Cum hac Adami libertate,
gratia iuuaretur, sine qua perseuerare non poterat
optime intelligunt laboris indictiones, prædicationes, exhortationes, correptionesque consistere.Ad illam enim voluntatem
( Adami ) pertinuisse dicunt exhortationis vel
.Nimis enim ridiculum & ineptum est arbitrari, non dico ingeniosis hominibus, sed vel rusticanis ingeniis, quod cum illa gratiâ, sine qua quis vel agere vel
Sed audeo dicere magis adhuc absurdum est, quod ingeniosis hominibus libertatem illam cum tali gratia saluam esse tam aperte cernentibus, tam ingenue profitentibus, nihilominus adhuc ista intelligentiæ tarditas & sententiæ falsitas imponatur.
Sed non alia de causa ista fiunt, nisi vt, Massiliensibus quasi enormis erroris autoribus abiectis ac detestatis, ipsi aliquid rectius sapere & proferre videantur.
Sed hæc de Massiliensibus sufficiant.
Nunc pauca de contraria Prædestinatorum hallucinatione dicamus.
D'après la doctrine qui précède, on peut comprendre en quel sens les Marseillais rejettent d'un même cœur et d'une même bouche la thèse selon laquelle
le nombre prédestiné des élus ne peut être ni augmenté ni diminué
, ou, comme dit Hilaire, qu'ils n'admettent pas non plus qu'on veuille que le nombre de ceux qui doivent être élus et rejetés soit défini
.Puisqu'en effet ils avouent souvent et très ouvertement, comme il ressort des témoignages allégués plus haut,
que Dieu a su d'avance, avant la constitution du monde, ceux qui croiraient, ou qui demeureraient dans cette foi qui devrait ensuite être aidée par la grâce, et qu'il les a prédestinés à son royaume
, il est impossible qu'ils n'avouent pas en même temps que, dès avant la constitution du monde, par cette même prescience, est certain pour Dieu le nombre de ceux qu'il a prédestinés et élus, cette prescience de la foi persévérante étant posée, et à l'inverse de ceux qu'il a rejetés, les sachant d'avance devoir tomber ; car ce qu'il sait d'avance devoir arriver est certain pour Dieu sans aucun doute, et aucune puissance ne peut faire que cette prescience change, ou que, celle-ci posée, la chose n'arrive pas, ou que Dieu ne fasse pas ce qu'il a su d'avance devoir arriver et ce qu'il ferait lui-même.Dans l'aveu et la certitude de cette prescience divine, les Marseillais sont si entiers et si fermes qu'ils l'étendent à toutes les propositions conditionnelles, même de choses qui n'arriveront jamais.
Car ils veulent aussi qu'il relève
de la prescience divine que la vérité soit annoncée à tel moment, en tel lieu et à tels hommes, quand et où l'on sait d'avance qu'elle sera crue
; et que les petits enfants qui meurent en bas âge sans baptême sont, disent-ils, perdus ou sauvés tels que la science divine a prévu qu'ils seraient dans un âge plus avancé, s'ils avaient été conservés jusqu'à l'âge actif
.Voyez avec quelle clarté ils attribuent à Dieu la certitude, même au sujet de ceux qu'il a élus ou rejetés par une prescience seulement conditionnelle de vertu ou de vice, de vie bonne ou mauvaise, s'ils avaient été conservés jusqu'à l'âge actif.
Puisque cette prescience a été présente en Dieu de toute éternité, ou, comme ils disent,
avant la constitution du monde
, et qu'elle demeure finalement fixe, stable et immuable sur la fin de l'homme, c'est-à-dire sur l'état ultime de sa vie, après tous les changements prévus de la volonté humaine, il ne peut se faire d'aucune manière que, même dans leur opinion, il n'y ait pas un nombre défini de ceux qui doivent être élus et rejetés
, ou que le nombre des élus soit augmenté ou diminué
.
Que veulent donc dire leur dénigrement obstiné et leur résistance contre un nombre défini d'élus et de prédestinés ?
Voici en vérité ce que veulent les Marseillais : bien que ce nombre soit su d'avance, puisque tout changement de la volonté humaine est su d'avance, il n'est pourtant pas
défini
par la volonté, le décret et la constitution d'un autre (sans consulter, bien sûr, la volonté humaine), de sorte que, de quelque côté que l'homme se tourne, ce dessein d'une volonté étrangère finisse par s'accomplir.C'est en effet ce qu'ils disent, que
les vertus sont supprimées
si la constitution de Dieu prévient les volontés humaines
.C'est ce qu'ils vont répétant sur
le travail superflu
, si ni le rejeté
ne peut, de ce nombre ainsi défini, entrer par aucune industrie, ni l'élu en déchoir par aucune négligence
.C'est ce qu'ils supportent très mal, que
de quelque manière qu'ils se soient conduits, il ne puisse leur arriver autre chose que ce que Dieu a défini
.C'est pour cela qu'ils refusent que
soient constituées des parts, auxquelles il n'y aurait rien à ajouter ni à retrancher
, ou de telle sorte que personne ne puisse passer des uns aux autres
.Ce qu'ils craignent seulement, c'est ces barrières fixes d'une volonté étrangère, comme un lacet inextricable dont ils ne pourraient sortir par aucune mutabilité de leur propre volonté, par aucune industrie ni aucun travail : car ils pensent qu'ainsi tout effort de l'homme est absolument éteint, toute exhortation interceptée, tout zèle étouffé.
Enfin, le nombre des prédestinés étant ainsi défini, il ne reste, selon eux, que la paresse des réprouvés, que le désespoir, comme tout cela a été expliqué plus amplement dans ce qui précède.
De là, en alléguant la raison pour laquelle ils ne veulent pas que le nombre des élus soit défini :
de peur, disent-ils, que les encouragements de ceux qui exhortent n'aient point de place auprès des infidèles et des négligents, et que ne soit superflue l'injonction de l'industrie et du travail, dont l'effort serait frustré si l'élection fait défaut
.Car les Marseillais enseignent expressément que, le dessein d'élection étant conçu à partir de la prévision de la foi, de la bonne volonté ou de quelque autre chose, les exhortations, les corrections, l'injonction du travail, le zèle et la diligence trouvent bien leur place.
Ils parlent donc très proprement et avec une considération très pesée, quand ils nient que le nombre des élus soit
défini
ou prédestiné
, ou que les parts soient constituées
.Ces expressions signifient en effet que ce nombre des deux parts ne naît d'ailleurs que de la volonté et de la constitution d'un autre.
Mais quand la certitude de ce nombre naît de l'état final prévu des volontés humaines, ce nombre n'est pas tant défini, prédestiné ou constitué par une volonté étrangère qu'il n'est su d'avance devoir naître de la flexibilité même du libre arbitre humain (non pourtant sans la grâce).
D'où il suit que cette flexibilité indifférente peut se tourner très librement de n'importe quel côté, soit en coopérant à la grâce, soit en n'y coopérant pas, n'étant liée à l'un des deux côtés par aucune définition ni constitution qui prévienne sa volonté.
C'est cette liberté que les Marseillais ont recherchée de tous leurs efforts, de toutes leurs contradictions et de leurs disputes tumultueuses, et dont ils ont redouté la perte comme le lacet le plus certain de la fatalité et du désespoir.
Ils se sont félicités qu'elle ait été présente au premier homme dans l'état d'innocence, lui qui
a été aidé, disent-ils, de telle sorte qu'il pût et se tenir dans la justice et s'écarter de la justice
.Avec cette liberté d'Adam, si fort qu'il fût, comme ils le disent eux-mêmes,
aidé par la grâce sans laquelle il ne pouvait persévérer
, ils comprennent très bien que les injonctions au travail, les prédications, les exhortations et les corrections aient leur place.C'est à cette volonté
(celle d'Adam), disent-ils, que se rapportait l'utilité de l'exhortation ou de la menace, par laquelle il avait le libre pouvoir de persister et de se désister
.Car il est par trop ridicule et inepte de penser, je ne dis pas pour des hommes ingénieux, mais même pour des esprits rustiques, qu'avec cette grâce sans laquelle on ne peut ni agir ni persévérer, et dont l'usage ou le non-usage dépend de la liberté même, périsse cette liberté indifférente de la volonté.
Mais il est, j'ose le dire, plus absurde encore qu'à des hommes ingénieux, qui voient si ouvertement et professent si franchement que cette liberté est sauve avec une telle grâce, on impute néanmoins encore cette lenteur d'intelligence et cette fausseté d'opinion.
Mais cela ne se fait pour aucune autre raison que celle-ci : qu'en rejetant et en détestant les Marseillais comme les auteurs d'une erreur énorme, on paraisse soi-même penser et dire quelque chose de plus juste.
Mais en voilà assez sur les Marseillais.
Disons maintenant quelques mots de l'égarement contraire des prédestinatiens.