Document de travail non publié, 31 octobre 2026. Fichier aug-t2-lp-c16 : Caput XVI : quanta libertas recentiorum.
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væ quidem paulò latiùs huc adduximus, vt illa immoderatio quorundam recentiorum reprimeretur, qui cùm fortè animaduerterent, non pauca doctrinæ capita, quæ magis ex ingenij subtilitate, quàm ex antiquorum auctoritate pepererunt, Augustino capitaliter aduersari, non solùm cum priscis Augustini piissimo disputatori obuiare præsumunt, & tanquam necessarium modum excesserit
in his ipsis materijs contrà Pelagianos ventilatis, obloqui
non verentur ; sed etiam ausi sunt nonnunquam inter suos dicere, multis erroribus inuolutum iri, qui Theologiam sancti Augustini vellet sequi, & scripto quoque subinde hanc immodestiam in grauissimis capitibus, quæ sanctus Augustinus contra Pelagianos asseruit, effuderunt.Aliquando enim doctrinam eius de gratia sufficiente, quæ est vna ex potissimis contra Pelagianos disputatis, philosophicâ libertate audacter abijciunt :
Mihi in hac parte non probatur doctrina beati Augustini : sed existimo aliter philosophandum.
temeritatem
ascribunt ijs, qui Augustinum in hac eadem doctrina sequerentur : Vnde temerè affirmabimus illud auxilium aliquibus negari.
Et ibidem confidenter :
Ab Augustino
, inquit, & alijs
( Patribus ) qui id docuerunt, petere possumus, vndenam huius voluntatis Dei certiores fuerint effecti ?
Loca enim Scripturæ nos facilè declarabimus.
Quasi verò non & hæretici, aduersus quos istud asseruit Augustinus, Scripturas eâdem facilitate declarent.
Itaque satis ibidem indicat
Ex ea opinione Augustini cogimur incidere in sententias Pelagij.
Aliquando sententiam eius de prædestinatione arguunt
crudelitatis ac truculentiæ
; ideoque tanquam desperationis
occasionem & incentiuum dispuunt.Aliquando apertè clamant, se
in eo Augustino aduersari ; eius sententiam esse seueram, & difficilem ; & se consentire sententiæ Græcorum, Gallorum, & Massilensium.
Aliquando Augustinum
sub caligine quasi
constitutum non aduertisse veritatem à recentioribus adinuentam ( quam tamen ipse multis in locis, Aliquando nouæ doctrinæ spiritu pleni, audent ac dicunt de suis sententijs diuo Augustino in grauissimo dogmate capitaliter repugnantibus :
Quæ si data explanatáque semper fuissent, fortè neque Pelagiana hæresis fuisset exorta, neque Lutherani tam impudenter arbitrij nostri libertatem fuissent ausi negare, obtendentes cum diuina gratia, præscientia, & prædestinatione cohærere non posse ; neque ex Augustini opinione, certationibusque cum Pelagianis, tot fideles fuissent turbati, ad Pelagianósque defecissent ; facilesque
Hæc est libertas spiritus recentiorum quorundam Scholasticorum, quidquid in Augustini doctrina contra Pelagianos exarata eorum palato non sapit, liberrimè respuentium : hæc modestia censorum sublimissimi Doctoris : quem vt omnis antiquitas admirata est ; ita ipsi tantâ facilitate proterunt aut contemnunt, vt si ratiuncula suffragari videatur, faciliùs Augustinum euerterent, quam sua sensa desererent ; quamuis in alijs omnibus eum se reuereri fateantur.
Sic & olim illi, de quibus dicebat Hilarius ad Augustinum ;
Planè illud tacere non debeo, quòd se dicant tuam Sanctitatem, hoc excepto, in factis & dictis omnibus admirari.
Sed quàm bellè concinit ista censurarum acrimonia,
Non enim animaduertunt recentiores isti, quia Augustini principia non satis penetrarunt, se in illis ipsis capitibus, quæ impugnant, non opiniones Augustini, sed Catholicæ doctrinæ fundamenta, quæ Romani Pontifices ex Augustini libris hausta consecrarunt, vellicare atque concutere.
Quod suo loco vberiùs demonstrandum est.
Vt non iniuriâ dicere possimus, eos verè grauissimam Apostolicæ Sedi iniuriam facere, qui vllum articulum doctrinæ ab eo contra Pelagianos traditæ erroris insimulant, vel ab antiquorum
Quasi verò veritas esse posset aduersa
Nous avons rapporté ces choses un peu longuement afin de réprimer l'excès de certains modernes qui, s'apercevant peut-être que bon nombre de chapitres de doctrine, enfantés par eux plutôt par la subtilité de leur esprit que d'après l'autorité des anciens, s'opposent mortellement à Augustin, non seulement, avec les anciens contradicteurs d'Augustin que Célestin a réprimés,
osent s'opposer au très pieux disputeur et, comme s'il avait dépassé la mesure nécessaire
dans ces matières mêmes agitées contre les pélagiens, ne craignent pas de le dénigrer
; mais ont même osé dire parfois entre eux que celui qui voudrait suivre la théologie de saint Augustin s'envelopperait de nombreuses erreurs, et ont même, de temps à autre, répandu par écrit cette immodestie sur les chapitres les plus graves que saint Augustin a soutenus contre les pélagiens.Car tantôt ils rejettent audacieusement, avec une liberté de philosophes, sa doctrine de la grâce suffisante, qui est l'une des principales qu'il a soutenues contre les pélagiens :
En cette partie, la doctrine du bienheureux Augustin ne m'agrée pas ; mais j'estime qu'il faut philosopher autrement.
Tantôt ils taxent de
témérité
ceux qui suivraient Augustin dans cette même doctrine : Par où nous affirmerons témérairement que ce secours est refusé à certains.
Et, au même endroit, avec assurance :
À Augustin
, dit-il, et aux autres
(Pères) qui l'ont enseigné, nous pouvons demander d'où ils ont été rendus certains de cette volonté de Dieu ?
Car les passages de l'Écriture, nous les expliquerons facilement.
Comme si les hérétiques eux aussi, contre lesquels Augustin a soutenu cela, n'expliquaient pas les Écritures avec la même facilité.
Aussi laisse-t-il assez entendre, au même endroit, que le concile de Trente, par modestie, n'a pas condamné cette opinion d'Augustin.
Tantôt ils déclarent que l'hérésie pélagienne elle-même, qu'Augustin a condamnée, découle de sa doctrine du péché originel, et que les disciples d'Augustin sont contraints d'y aboutir :
De cette opinion d'Augustin, nous sommes contraints de tomber dans les sentences de Pélage.
Tantôt ils accusent son sentiment sur la prédestination
de cruauté et de dureté
, et le rejettent pour cela avec mépris, comme une occasion et un aiguillon de désespoir
.Tantôt ils proclament ouvertement qu'
en cela ils s'opposent à Augustin ; que sa sentence est sévère et difficile ; et qu'ils se rangent à la sentence des Grecs, des Gaulois et des Marseillais.
Tantôt ils disent qu'Augustin, placé comme
dans un brouillard
, n'a pas aperçu la vérité découverte par les modernes (vérité que pourtant, comme on le verra, il a lui-même très fortement réfutée en beaucoup d'endroits), et que c'est pour cela qu'il a donné des Écritures des explications si dures.Tantôt, pleins de l'esprit d'une doctrine nouvelle, ils osent dire de leurs propres sentences, qui s'opposent mortellement au divin Augustin sur un dogme très grave :
Si elles avaient toujours été données et expliquées, peut-être l'hérésie pélagienne ne serait-elle pas née, et les luthériens n'auraient pas osé nier si impudemment la liberté de notre arbitre, en prétextant qu'elle ne peut s'accorder avec la grâce, la prescience et la prédestination divines ; et, du fait de l'opinion d'Augustin et de ses combats contre les pélagiens, tant de fidèles n'auraient pas été troublés et ne seraient pas passés aux pélagiens ; et ces restes des pélagiens en Gaule, dont il est fait mention dans les lettres de Prosper et d'Hilaire, auraient été facilement éteints.
Telle est la liberté d'esprit de certains scolastiques modernes, qui rejettent très librement tout ce qui, dans la doctrine d'Augustin écrite contre les pélagiens, n'est pas à leur goût : telle est la modestie des censeurs du plus sublime des docteurs : celui que toute l'antiquité a admiré, eux le foulent aux pieds ou le méprisent avec tant de facilité que, pour peu qu'un petit raisonnement semble les appuyer, ils renverseraient Augustin plus volontiers qu'ils n'abandonneraient leurs propres idées ; bien qu'ils avouent le révérer en tout le reste.
Ainsi faisaient jadis ceux dont Hilaire disait à Augustin :
Je ne dois certes pas taire qu'ils disent admirer Ta Sainteté en toutes ses actions et en toutes ses paroles, à cette exception près.
Mais comme elle s'accorde bien, cette âpreté des censures, par laquelle les principaux chapitres de doctrine qu'il a soutenus contre les pélagiens, sur le péché originel, sur la grâce suffisante, sur toute la nature de la prédestination, sont accusés d'erreur, avec tant d'éloges des anciens, qui ont célébré sa doctrine de la grâce comme évangélique et apostolique ; avec ces oracles des pontifes romains, par lesquels ils assurent qu'ils ont fait leur sa doctrine de la grâce et du libre arbitre ; que l'Église romaine la suit et la garde ; que par ses livres on peut connaître ce que suit et affirme l'Église catholique ; qu'il a toujours été tenu par les pontifes romains parmi les meilleurs maîtres, pour la grandeur et la pureté de sa science ; que jamais la rumeur même d'un soupçon fâcheux ne l'a effleuré !
Car ces modernes ne remarquent pas, faute d'avoir assez pénétré les principes d'Augustin, que, dans ces chapitres mêmes qu'ils attaquent, ce ne sont pas des opinions d'Augustin qu'ils harcèlent et ébranlent, mais les fondements de la doctrine catholique, que les pontifes romains ont consacrés après les avoir puisés dans les livres d'Augustin.
Ce qu'il faudra démontrer plus amplement en son lieu.
De sorte que nous pouvons dire, non sans raison, que ceux-là font vraiment une très grave injure au Siège apostolique, qui accusent d'erreur un article quelconque de la doctrine qu'il a transmise contre les pélagiens, ou qui pensent même qu'il a été condamné par les successeurs des anciens pontifes romains, Pie V ou Grégoire XIII.
Comme si la vérité pouvait être contraire à la vérité : ou bien que, à cause d'opinions nouvelles introduites furtivement, qui discordent mortellement avec Augustin, ce qu'Augustin a véritablement enseigné dût être soustrait à son autorité ; ou bien qu'Augustin, toujours très approuvé du Siège romain, dût être mis aux prises avec le Siège romain.