p. 6
col. a
t1.l01.s04.la.s1Hac ergo ignominia fugatus ex Africa, in Siciliam se videtur contulisse.
Chassé d'Afrique par cette ignominie, Célestius semble donc s'être rendu en Sicile.Le latin ne nomme pas le sujet (fugatus) ; c'est Célestius, dont il était question à la fin de la section précédente. Je l'explicite.
t1.l01.s04.la.s2Nam circa hoc tempus nouis Pelagianorum doctrinis hæc insula perturbata est.
Car vers ce temps-là, cette île fut troublée par les doctrines nouvelles des pélagiens.
t1.l01.s04.la.s3Ex quo consecutum est vt Hilarius quinque Pelagianorum quæstiones Augustino soluendas mitteret, quæ apud Syracusas magna contentione disputabantur.
Il en résulta qu'Hilaire envoya à Augustin, pour qu'il les résolût, cinq questions pélagiennes qu'on débattait à Syracuse avec une grande âpreté.Lettre d'Hilaire à Augustin = Augustin, Ep. 156. Cet Hilaire est un laïc de Syracuse, à ne pas confondre avec Hilaire d'Arles ni avec l'Hilaire qui écrira à Augustin avec Prosper.
t1.l01.s04.la.s4EDissoluit eas accuratissimè tota Epistola octogesima nona quam ad Hilarium dedit, vbi cum eum inter cætera de recentibus gestis circa Celestium certiorem fecisset : Epist. 89. ad Hilar.Veritus sum, inquit, ne forte sit ipse qui vestram fidem perturbare conatur, ideo nominis ipsius commemorationem putaui esse faciendam.
Il les résolut très soigneusement dans toute la lettre quatre-vingt-neuvième, qu'il adressa à Hilaire, où, après l'avoir informé entre autres des récents actes concernant Célestius, il dit : « J'ai craint que ce ne soit lui qui s'efforce de troubler votre foi ; c'est pourquoi j'ai cru devoir faire mention de son nom. »Augustin, Ep. 157 (anc. 89), 22.
t1.l01.s04.la.s5Aliquandiu enim eum in Sicilia docuisse, satis ex initio libri de perfectione iustitiæ & inscriptione chartulæ, quæ ad Augustinum ex Sicilia delata col. bAest, coniici potest.
Qu'il ait enseigné quelque temps en Sicile, on peut le conjecturer assez sûrement d'après le début du livre De perfectione iustitiae et d'après l'intitulé du petit écrit qui fut apporté de Sicile à Augustin.De perfectione iustitiae hominis, 1, 1 : Augustin y répond à des Definitiones que lui avaient transmises deux évêques, Eutrope et Paul, et qu'on disait venir de Célestius ; Jansénius en tire la présence de Célestius en Sicile.chartula : « petit écrit », « feuillet » ; il s'agit du recueil des Definitiones.
t1.l01.s04.la.s6Nimirum huc respicit Hieronymus, dum docet hæresin iugulatam cœpisse reuiuiscere, & non solum in occidentis, sed & in orientis partibus sibilare, & in quibusdam insulis præcipue Siciliæ & Rhodi maculare plerosque. Hieron. præfat. in 4. Comment. Hierem.
C'est assurément à cela que Jérôme fait allusion lorsqu'il montre que l'hérésie, après avoir été égorgée, a commencé à revivre, à siffler non seulement dans les régions d'Occident mais aussi dans celles d'Orient, et à souiller bien des gens dans certaines îles, surtout en Sicile et à Rhodes.Jérôme, In Hieremiam, prologue du livre IV.
t1.l01.s04.la.s7Et quanquam non liqueat quis in Rhodo insula venenum sparserit, tamen in Palestina Pelagium, in Sicilia Celestium aliquamdiu sedem fixisse, vbi præcursor eorum Rufinus diem clauserat, satis certum est.
Et bien qu'on ne voie pas clairement qui répandit le venin dans l'île de Rhodes, il est du moins assez certain que Pélage fixa quelque temps sa demeure en Palestine, et Célestius en Sicile, là où leur précurseur Rufin avait terminé ses jours.
t1.l01.s04.la.s8Nempe vt partito Orientis & Occidentis imperio, quasi noui Apostoli terrarum orbem nouæ doctrinæ sacramentis imbuerent.
C'était, pour ainsi dire, comme si, s'étant partagé l'empire d'Orient et d'Occident, ils allaient, tels de nouveaux apôtres, imprégner l'univers des mystères d'une doctrine nouvelle.sacramentis imbuerent : imbuere peut désigner l'initiation ; « mystères » rend sacramenta et souligne l'ironie : ces « apôtres » parodient la mission des Douze.
t1.l01.s04.la.s9Porro antequam istas litteras ad Hilarium dedisset Augustinus, damnato iam fugatoque Carthagine Celestio, missæ sunt ei quæstiones nonnullæ soluendæ, maximè de peccato originali, baptismo paruulorum & perfectione virtutis Christianæ in hac vita, Bà Marcellino, Lib. de gestis Pelag. c. 11.Qui eos, inquit, quotidie molestissimos disputatores patiebatur.
Du reste, avant qu'Augustin eût écrit cette lettre à Hilaire, et alors que Célestius avait déjà été condamné et chassé de Carthage, Marcellin lui envoya, pour qu'il les résolût, plusieurs questions, principalement sur le péché originel, le baptême des petits enfants et la perfection de la vertu chrétienne en cette vie ; Marcellin, dit-il, « avait chaque jour à supporter ces disputeurs extrêmement importuns ».De gestis Pelagii, 11, 25. Flavius Marcellin, tribun impérial, qui avait présidé la conférence de Carthage de 411 et à qui Augustin dédie aussi la Cité de Dieu.
t1.l01.s04.la.s10Quibus quæstionibus dissoluendis conscripsit tres ad eundem Marcellinum libros de peccatorum meritis & remissione, quod primum omnino opus fuit, vt ipse testatur, quo contra Pelagianos exerceri cœpit. Lib. de gestis Pelag. c. 11.
Pour résoudre ces questions, il écrivit à ce même Marcellin les trois livres De peccatorum meritis et remissione, le tout premier ouvrage, comme il l'atteste lui-même, par lequel il commença à s'exercer contre les pélagiens.
t1.l01.s04.la.s11Cùm verò Marcellinus, difficultate quadam in secundi libri sexto capite occurrente moueretur, quomodo possibile esse dixisset vt homo viueret in hac vita sine peccato, cùm nullum illius rei dari posset exemplum, Cadiecit quartum librum ad eundem Marcellinum, quem de spiritu & litera inscripsit, in quo ex diuinis litteris, & sine exemplo esse perfectam iustitiam, nec tamen Deo esse impossibilem, magna virium contentione confirmat. Lib. 2. Retract. c. 37.
Mais comme Marcellin était troublé par une difficulté rencontrée au sixième chapitre du deuxième livre, à savoir qu'Augustin y avait dit possible que l'homme vive en cette vie sans péché, alors qu'on ne pouvait en donner aucun exemple, il ajouta un quatrième livre au même Marcellin, qu'il intitula De spiritu et littera, où il établit avec une grande vigueur, à partir des divines Écritures, que la justice parfaite est sans exemple, sans être pourtant impossible à Dieu.Augustin, Retractationes, II, 37 ; De peccatorum meritis, II, 6, 7.La phrase latine est construite de façon lâche (quomodo possibile esse dixisset) : le sujet de dixisset est Augustin. Je restitue l'enchaînement par « à savoir qu'Augustin y avait dit ».
t1.l01.s04.la.s12Nec tamen interea cessabant istæ in Africa maximeque Carthagine quæstiones, quæ tanto feruore agitabantur, vt quidam talia sentientes ea nonnullis Fratribus ita persuadere conarentur, vt de orientalibus comminarentur Ecclesiis, quod nisi hæc tenerent, earum possent iudicio condemnari.
Pendant ce temps, les questions ne cessaient pourtant pas en Afrique, et surtout à Carthage ; on les agitait avec tant d'ardeur que certains, qui pensaient ainsi, s'efforçaient de persuader quelques frères en les menaçant des Églises d'Orient : s'ils ne tenaient pas ces opinions, ils pourraient être condamnés par leur jugement.
t1.l01.s04.la.s13Hinc Augustinus postea, cùm venisset Carthaginem, & antea gesta contra Celestium recensuisset, iubente Aurelio in Basilica maiori, gestans quoque in manibus Epistolam gloriosissimi Dmartyris Cypriani, & de hac re verba eius recitans atque pertractans, sermonem habuit, vt error iste nefarius de quorundam cordibus auferretur.
C'est pourquoi Augustin, plus tard, venu à Carthage après avoir pris connaissance des actes contre Célestius, prononça, sur l'ordre d'Aurèle, dans la Basilique majeure, un sermon où il tenait même dans ses mains la lettre du très glorieux martyr Cyprien, en lisant et commentant les paroles sur ce sujet, afin d'arracher cette erreur abominable du cœur de quelques-uns.Cyprien, Ep. 64, à Fidus, sur le baptême des petits enfants, que les antipélagiens invoquaient constamment.
t1.l01.s04.la.s14Testatur hæc omnia ipsemet Augustinus in libro quem de gestis Pelagij in Palestina conscripsit.
Augustin lui-même atteste tout cela dans le livre qu'il écrivit sur les actes de Pélage en Palestine.De gestis Pelagii, 11, 25.
t1.l01.s04.la.s15Extat ille sermo luculentissimus inter eos quos de verbis Apostoli conscripsit, decimus quartus Carthagine recitatus.
Ce sermon, très éclatant, nous est parvenu parmi ceux qu'il composa sur les paroles de l'Apôtre : c'est le quatorzième, prononcé à Carthage.Sermon 14 de verbis Apostoli dans les éditions anciennes = Sermo 294 (numérotation mauriste), prononcé à Carthage le 27 juin 413.