Chapitre 10 · Livre introductif · Tome 2 · Cornelius Jansenius, Augustinus

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col. a

QVID MOVERIT AVCTOREM ad indagãdam veritatem de gratia & prædestinatione ex Concilijs & Augustino.

Ce qui a poussé l'auteur à rechercher la vérité sur la grâce et la prédestination dans les conciles et dans Augustin

CAPVT X.

Chapitre X

t2.lp.c10.la.s1BQvapropter, vt ad intermissum capite quarto orationis meæ filum ex illâ, longâ quidem, sed huic argumento non importunâ digressione redeam, cùm ego iam olim paulò attentiùs considerassem, in ista controuersia de gratia Dei, qua totius pœnè orbis CChristiani Doctores tanto disceptandi feruore confligunt, non aliud quæri, quàm quid sacra oracula de diuinæ gratiæ adiutoriis reuelauerint, quid Consilia de talium oraculorum sensu definiuerint, atque inprimis quid celeberrimi gratiæ expositores ac defensores, ex quorum ipsissimis verbis, oraculorum Dei atque Ecclesiæ sensum complectentibus, ipsa Consilia suas definitiones formauerunt, operibus suis de eadem illa Dei gratia scripsetint, prædicauerint ; valdè præposterum mihi visum est, ex Aristotelis vel commentatorum eius principiis, quæ de concursu primæ causæ, de indifferentia voluntatis liberæ, & eius in actum secundum extractione ac determinatione, de habituum naturis, de potestate voluntatis in affectus animorum, & similibus, vel Dinsinuarũt vel tradiderũt, ad istam litem dirimẽdã tanta pugnacitate contendere.

C'est pourquoi, pour reprendre, au sortir de cette digression, longue sans doute mais non déplacée dans ce sujet, le fil de mon discours interrompu au chapitre quatre : comme j'avais autrefois considéré un peu plus attentivement que, dans cette controverse sur la grâce de Dieu où les docteurs de presque tout l'univers chrétien s'affrontent avec une telle ardeur à disputer, on ne cherche rien d'autre que ce que les oracles sacrés ont révélé des secours de la grâce divine, ce que les conciles ont défini du sens de ces oracles, et surtout ce que les plus célèbres interprètes et défenseurs de la grâce, des propres paroles desquels, qui embrassent le sens des oracles de Dieu et de l'Église, les conciles eux-mêmes ont formé leurs définitions, ont écrit et prêché dans leurs ouvrages sur cette même grâce de Dieu ; il m'a paru tout à fait à rebours de s'efforcer avec tant d'acharnement de trancher ce litige à partir des principes qu'Aristote ou ses commentateurs ont insinués ou transmis sur le concours de la cause première, sur l'indifférence de la volonté libre et sur sa réduction à l'acte second et sa détermination, sur la nature des habitudes, sur le pouvoir de la volonté sur les affections de l'âme, et sur d'autres choses semblables.

t2.lp.c10.la.s2Nam arcanus ille concursus diuinæ gratiæ, & à concursu naturali, & à connaturali operandi modo humanæ voluntatis à Philosophis agnito, multùm discrepat, & violenti impetus concupiscentialis rixæ diuersarum passionum longè potentius imperium exercent in liberum voluntatis arbitrium, quàm gentium Philosophi putent.

Car ce concours caché de la grâce divine diffère beaucoup et du concours naturel et de la manière d'agir connaturelle à la volonté humaine que les philosophes ont reconnue ; et les élans violents de la lutte des diverses passions, née de la concupiscence, exercent sur le libre arbitre de la volonté un empire bien plus puissant que ne le pensent les philosophes païens.

t2.lp.c10.la.s3Nam ex puris Philosophiæ Aristotelicæ principijs tota hæresis Pelagiana & Semi-pelagiana fabricata est, prout etiam tunc subodoratus fueram.

Car c'est des purs principes de la philosophie d'Aristote qu'a été fabriquée toute l'hérésie pélagienne et semi-pélagienne, comme je l'avais dès lors flairé.

t2.lp.c10.la.s4Quibus non mediocri animaduersione & sollicitudine Etrutinatis, & quantoperè Scholastici plerique limites Christianæ Theologiæ fixos prętextu subtilitatis excederent, omninò iudicaui in modo inquirendæ veritatis istius difficilis & arcanę esse peccatũ.

Ayant pesé ces choses avec une attention et un souci peu ordinaires, ainsi que la mesure dans laquelle la plupart des scolastiques franchissaient, sous prétexte de subtilité, les limites fixées à la théologie chrétienne, je jugeai que la faute tenait tout entière à la manière de rechercher cette vérité difficile et cachée.

t2.lp.c10.la.s5Cùm igitur desperarem ad liquidam istius quæstionis difficillimæ intelligentiam istâ me viâ pertingere posse, in quâ non minimam ætatis partem triueram, multáque Scholasticorum scripta lustrando pererraueram, ipsos Ecclesiasticæ veræque Theologię fontes adeundos mihi consulendósque censui, Scripturam, Concilia, sanctos Patres, quos hac de re totius Ecclesiæ col. bAtestimonio castè sensisse & scripsisse retinebam.

Désespérant donc de parvenir, par cette voie où j'avais usé une part non négligeable de ma vie et où je m'étais égaré à parcourir quantité d'écrits des scolastiques, à une intelligence claire de cette question très difficile, j'estimai que je devais aller aux sources mêmes de la théologie ecclésiastique et véritable, et les consulter : l'Écriture, les conciles, les saints Pères, dont je tenais, sur le témoignage de toute l'Église, qu'ils avaient pensé et écrit avec pureté sur ce sujet.

t2.lp.c10.la.s6Inter quos Augustinum lõgè primas in hoc argumento ferre non semel in illa Academia intellexeram, quæ ab incunabulis suis eruditissimum sanctissimúmque Doctorem istum pręcipuè sacræ Theologiæ ducem non immeritò delegisse sibi videtur.

Parmi eux, j'avais plus d'une fois entendu, dans cette Académie, qu'Augustin tient de loin le premier rang en cette matière ; Académie qui semble, non sans raison, s'être choisi dès son berceau ce très savant et très saint docteur pour guide principal de la sacrée théologie.

t2.lp.c10.la.s7Quod quamuis tunc potiùs Magistrorum meorum auctoritate ductus crederem, quàm experentiâ comperissem, fides tamen illa & reuerentia, quâ Doctorem istum venerabar, apud me satis erat, vt ad laboriosissimam istam prouinciam subeundam me accingerem.

Et bien que je le crusse alors plutôt sur l'autorité de mes maîtres que je ne l'eusse appris par expérience, cette foi et ce respect avec lesquels je vénérais ce docteur suffisaient auprès de moi pour que je me préparasse à entreprendre cette tâche très laborieuse.

t2.lp.c10.la.s8Itaque venerabilem stylum eius arripui, nullisque tædijs aut laboribus territus, volutationi & lectioni assiduæ vniuersorum librorum eius, iterum Biterúmque sæpius repetitæ, per viginti duorum annorum spatium immersus fui, hoc vnicum spectans, vt vltima primis diligentissimè conferendo, dispersasquè sententias, quas hic illic in Scholasticorum scriptis legeram, corpori vnde auulsæ erant restituendo, genuinam doctrinam eius, quantum luminis mihi Deus daret, radicitùs intelligerem, & medullitùs imbiberem.

Je saisis donc sa plume vénérable et, sans me laisser effrayer par aucun dégoût ni aucune peine, je me suis plongé pendant l'espace de vingt-deux ans dans l'étude et la lecture assidue de tous ses livres, reprises encore et encore, bien des fois, n'ayant en vue que ceci : comprendre jusqu'à la racine et m'imprégner jusqu'à la moelle de sa doctrine authentique, autant que Dieu me donnerait de lumière, en confrontant avec le plus grand soin les derniers écrits aux premiers, et en rendant au corps dont elles avaient été arrachées les sentences éparses que j'avais lues çà et là dans les écrits des scolastiques.

t2.lp.c10.la.s9Subinde expaui, fateor, plus quam dici potest, cum liquidissimè cernerem, quanta absurditate ; grauissima doctrinæ capita in sensus alienissimos à recentioribus quibusdam abtorto collo traherentur ; quanta cæcitate nonnunquam disputationes eius pro assertionibus, errores quidam CPelagianorum ab illo plus quam decies proscripti, pro Augustiniana veritate ; imò objectiones allucinantium pro solutionibus respondentis acciperentur : quas tamen velut imas, & primas, & immobiles bases doctrinæ suæ de gratia Dei discipulis propinatæ collocarunt : vt nemini dubium esse possit, quam enormium conclusionum exorbitatio ex istiusmodi principijs nasci deberet.

Je fus bientôt effrayé, je l'avoue, plus qu'on ne peut le dire, quand je vis très clairement avec quelle absurdité les points les plus graves de sa doctrine étaient tirés de force, par quelques modernes, vers les sens les plus étrangers ; avec quel aveuglement on prenait parfois ses discussions pour des affirmations, certaines erreurs des pélagiens, proscrites par lui plus de dix fois, pour la vérité augustinienne, et même les objections de gens qui s'égaraient pour les solutions de celui qui leur répondait : objections qu'ils ont pourtant placées comme les fondements les plus profonds, les premiers et inébranlables, de la doctrine de la grâce de Dieu qu'ils servaient à leurs disciples ; en sorte que personne ne peut douter de l'énormité des conclusions extravagantes qui devaient naître de pareils principes.

t2.lp.c10.la.s10Incredibile hoc modestus quisque lector arbitrabitur, sicut & ego ipse primo obtutu olim arbitrabar : sed res ipsas inferiùs diuersis locis de se loquentes patienter exspectet.

Tout lecteur modeste jugera la chose incroyable, comme je la jugeais moi-même autrefois au premier regard ; mais qu'il attende patiemment les faits eux-mêmes, qui parleront d'eux-mêmes plus loin, en divers endroits.

t2.lp.c10.la.s11Ego interim prodigiosi istius ingenii sublimitatem, eruditionis altitudinem, doctrinæ castitatem nunquam satis mirari poteram.

Pendant ce temps, je ne pouvais assez admirer la sublimité de ce prodigieux génie, la profondeur de son érudition, la pureté de sa doctrine.

t2.lp.c10.la.s12Quo fiebat, vt pondus auctoritatis eius in animo meo multùm Dcresceret, & non sine causa in Ecclesia Catholica maximum grauissimumque semper fuisse atque esse debere iudicarem.

Il en résultait que le poids de son autorité croissait beaucoup dans mon esprit, et que je jugeais, non sans raison, qu'elle avait toujours été et devait être dans l'Église catholique la plus grande et la plus considérable.

t2.lp.c10.la.s13Et quia causæ eius rei non omnibus perspectæ sunt, & ad causæ momentum, quam suscepimus, non mediocriter faciunt, veniam spero mihi pius Lector dabit, si aliquid paulò latius de sanctissimi atque eruditissimi Doctoris huius laudibus balbutiendo disseruero.

Et parce que les raisons de ce fait ne sont pas aperçues de tous, et qu'elles importent beaucoup au poids de la cause que nous avons entreprise, j'espère que le pieux lecteur me pardonnera si j'en dis un peu plus longuement, en balbutiant, sur les louanges de ce très saint et très savant docteur.